Cinco días bastan para ver lo mejor de Madeira sin alquilar un coche, si se duerme en Funchal y se dejan las excursiones de un día venir a uno. Dedica el primer día a la ciudad, concede un día completo a la costa oeste y otro a las cumbres, camina por una levada el cuarto día y reserva el último para el mar. El orden puede cambiar según el tiempo: guarda las montañas para la mañana más despejada.
El Aeropuerto Internacional Cristiano Ronaldo de Madeira, en Santa Cruz, es la principal puerta de entrada a la isla, y el trayecto desde el aeropuerto hasta Funchal en Aerobus, taxi, traslado o coche de alquiler dura entre 20 y 25 minutos aproximadamente.
No es necesario alquilar un coche en Madeira: si se prefiere no conducir o se planea permanecer sobre todo en las zonas centrales, se puede recurrir al transporte público, a los taxis, a aplicaciones de transporte con conductor como Uber y Bolt, o a excursiones organizadas. Para los días fuera de la ciudad, una excursión con recogida en el hotel es la forma más sencilla de llegar al norte y a las montañas.
El tiempo en la montaña cambia con rapidez, así que conviene consultar la previsión cada noche y, si es necesario, intercambiar los días. Nuestra guía sobre la mejor época para visitar Madeira explica las estaciones y las fiestas mes a mes.
Funchal se asienta en un anfiteatro natural frente al Atlántico; sus calles están bordeadas de árboles, flores y plantas exóticas, y su animación invita a descubrir la ciudad a pie. Empieza por el mercado y deja que las calles antiguas te lleven después hacia el mar.
El Mercado dos Lavradores, el mercado agrícola del centro de Funchal, abrió sus puertas el 24 de noviembre de 1940; cierra a las 14:00 los sábados y no abre los domingos. Si tu primer día cae en domingo, cámbialo por otra mañana en la ciudad más adelante en la semana.
Después de comer, sube a la colina. El Teleférico de Funchal recorre 3.200 metros entre el centro de Funchal y la parroquia de Monte. Los trineos de Monte se crearon en el siglo XIX como transporte público para que los habitantes de Monte, una parroquia situada a unos 500 m (1640 pies) de altitud, bajaran a Funchal más rápido.
Hechos a mano con mimbre y madera y empujados por dos conductores llamados carreiros, los trineos recorren los dos kilómetros que separan Monte de Funchal en unos 10 minutos; funcionan de lunes a sábado y no circulan domingos ni festivos.
Un segundo teleférico une el Largo das Babosas con el Jardín Botánico, en un recorrido de 1.600 metros y 18 minutos sobre el valle de la Ribeira de João Gomes. El Jardín Botánico de Madeira, creado en 1960 en Funchal, ocupa unas ocho hectáreas y alberga más de 2.000 plantas exóticas de todos los continentes.
Si prefieres ir acompañado, el Tour guiado a pie por Funchal con guía local y degustación es una breve introducción al casco antiguo con una degustación local, y el Tour guiado de Monte y el Jardín Botánico en Madeira reúne el paseo en trineo y el jardín en una sola media jornada.
Termina el día con una copa del vino de la isla. El vino de Madeira ya se exportaba apenas 25 años después de iniciarse la colonización; las variedades más utilizadas hoy son las cuatro nobles, Sercial, Verdelho, Bual y Malvasía, además de Terrantez y Tinta Negra.
Dirígete primero hacia el oeste bordeando la costa sur. Câmara de Lobos fue el primer asentamiento fundado en Madeira, y su bahía, con sus coloridas barcas de pesca, es la escena que Winston Churchill eligió pintar durante su visita a la isla.
Cabo Girão, en Câmara de Lobos, se eleva a 580 m (1903 pies) de altitud; es el cabo más alto de Europa y es famoso por su plataforma de cristal suspendida. La costa oeste de Madeira, con los municipios de Ribeira Brava, Ponta do Sol y Calheta, está considerada la zona más soleada de la isla.
En el extremo norte de la isla, las piscinas naturales de Porto Moniz se formaron con roca volcánica que deja entrar el agua del mar de forma natural, por lo que el agua se renueva constantemente. Lleva bañador y toalla. De regreso por las zonas altas, Fanal es conocido por sus bosques de laureles centenarios de Madeira, algunos anteriores al descubrimiento del archipiélago, y por su paisaje místico.
El Tour de un día completo por el oeste de Madeira: Cabo Girão, Seixal y Fanal recorre todo este circuito en grupo reducido, con recogida en el hotel en Funchal.
El Pico do Areeiro, con 1.818 m (5965 pies), el tercer pico más alto de la isla, es uno de los lugares más visitados de Madeira, y su amanecer, si el tiempo lo permite, atrae cada vez a más visitantes. Lleva una prenda de abrigo para la cima y sal temprano.
Desde el Pico do Areeiro, el PR1 Vereda do Areeiro cruza el Pico das Torres y termina en el Pico Ruivo, con 1.862 m (6109 pies), el pico más alto del archipiélago; es una ruta de dificultad moderada de unas 3 horas, y el acceso se reserva y se paga por adelantado en el portal SIMplifica. Si solo buscas las vistas, basta con llegar al mirador de la cima.
Continúa hacia la costa norte. Las casas triangulares de techo de paja de Santana son el símbolo de este municipio de la costa norte, que la UNESCO declaró Reserva de la Biosfera en 2011. Más al este, Ponta de São Lourenço, el extremo más oriental de la isla, es una península de nueve kilómetros clasificada como Reserva Natural Parcial, cuyos acantilados han sido modelados por un clima semiárido y los vientos del norte.
Dos excursiones con recogida en el hotel cubren este día: el Tour guiado de un día completo al Pico do Areeiro y Santana con recogida añade un breve paseo por una levada y el almuerzo en Santana, y el Tour guiado de un día completo por el este de Madeira: montañas y bosque continúa hasta el extremo oriental.
Dedica un día a caminar junto a una levada, uno de los canales de agua que atraviesan la isla. La Levada das 25 Fontes (PR 6) comienza en Rabaçal y es una de las rutas más populares tanto entre visitantes como entre locales: unos 4,3 km (2,7 millas) de ida, de dificultad moderada y unas 3 horas, hasta una laguna alimentada por 25 manantiales.
Todas las rutas de senderismo clasificadas requieren una reserva de horario en línea en SIMplifica, el portal del Gobierno Regional, antes de iniciar la caminata; conviene pagar con antelación, ya que la cobertura de internet en la montaña puede ser limitada.
Sin coche, una caminata guiada con transporte incluido es la opción más sencilla: el Tour guiado a la Ruta de las 25 Fuentes de Rabaçal en Madeira te lleva hasta el inicio del sendero y de vuelta. Nuestra guía de las caminatas por las levadas de Madeira compara rutas más fáciles y más largas y explica con detalle las normas de los senderos.
Después de cuatro días en tierra, observa la isla desde el agua. El Paseo en barco por Funchal: Cabo Girão y vistas de la costa sigue la costa hacia el oeste desde el puerto deportivo de Funchal hasta los acantilados de Cabo Girão y Câmara de Lobos, con una parada para nadar cuando el mar lo permite. Para un día más tranquilo, el Paseo en barco SeaBus: ida y vuelta de Funchal a Calheta navega de Funchal a Calheta y de vuelta, con tiempo libre en tierra.
Si prefieres buscar delfines y ballenas, nuestra guía de avistamiento de ballenas y delfines explica las especies, las temporadas y las normas en el mar.
Porto Santo, la isla habitada más pequeña del archipiélago, es famosa por su playa de arena de nueve kilómetros; desde Madeira se llega en un vuelo de 15 minutos o en unas 2 horas y 30 minutos en el barco Lobo Marinho. La travesía es larga para un solo día, por lo que encaja mejor en una estancia más larga que en un plan de cinco días.
Sí, para una primera visita. Cinco días permiten conocer la capital, el oeste, las montañas, una levada y una mañana en el agua, con margen para cambiar un día si el tiempo empeora.
No. Alojarse en Funchal y sumarse a excursiones de un día con recogida en el hotel permite cubrir los principales atractivos, y la ciudad en sí es fácil de explorar a pie y en teleférico.
Funchal es la base más práctica: desde allí salen el Aerobus del aeropuerto, los teleféricos y las recogidas en el hotel de las excursiones de este plan.
Sí, los senderos clasificados requieren una reserva en el portal SIMplifica antes de salir, y una caminata guiada suele encargarse de toda la logística por ti.
