Cinque giorni bastano per vedere il meglio di Madeira senza noleggiare un'auto, a condizione di dormire a Funchal e lasciare che siano le escursioni giornaliere a venire da voi. Dedicate il primo giorno alla città, concedete una giornata intera alla costa ovest e un'altra alle vette più alte, percorrete una levada il quarto giorno e riservate l'ultimo al mare. L'ordine può cambiare in base al meteo: conviene riservare la montagna alla mattina più limpida.
L'aeroporto internazionale Cristiano Ronaldo di Madeira, a Santa Cruz, è il principale punto di accesso all'isola, e il tragitto dall'aeroporto a Funchal con l'Aerobus, il taxi, un transfer o un'auto a noleggio richiede circa da 20 a 25 minuti.
Noleggiare un'auto non è necessario a Madeira: se preferite non guidare o pensate di rimanere soprattutto nelle zone centrali, potete usare i trasporti pubblici, i taxi, servizi di ride-hailing come Uber e Bolt, oppure escursioni organizzate. Per le giornate fuori città, un tour con ritiro in hotel è il modo più semplice per raggiungere il nord e le montagne.
Il meteo in montagna cambia rapidamente, quindi è bene controllare le previsioni ogni sera e scambiare i giorni se necessario. La nostra guida al periodo migliore per visitare Madeira spiega le stagioni e le feste mese per mese.
Funchal si trova in un anfiteatro naturale affacciato sull'Atlantico; le sue strade sono costeggiate da alberi, fiori e piante esotiche, e la loro vivacità invita a scoprire la città a piedi. Iniziate dal mercato, poi lasciatevi guidare dalle vecchie strade verso il mare.
Il Mercado dos Lavradores, il mercato contadino nel centro di Funchal, ha aperto il 24 novembre 1940; chiude alle 14:00 il sabato e resta chiuso la domenica. Se il vostro primo giorno cade di domenica, scambiatelo con un'altra mattinata in città più avanti nella settimana.
Dopo pranzo, salite in quota. La funivia di Funchal percorre 3.200 metri tra il centro di Funchal e la parrocchia di Monte. Le slitte di Monte furono create nel XIX secolo come mezzo di trasporto pubblico per gli abitanti di Monte, una parrocchia a circa 500 m (1.640 piedi) di altitudine, per scendere più rapidamente verso Funchal.
Realizzate a mano in vimini e legno e spinte da due conducenti chiamati carreiros, le slitte percorrono un tragitto di due chilometri da Monte verso Funchal in circa 10 minuti; funzionano dal lunedì al sabato e si fermano la domenica e nei giorni festivi.
Una seconda funivia collega Largo das Babosas al Giardino Botanico, lungo un percorso di 1.600 metri che dura 18 minuti sorvolando la valle della Ribeira de João Gomes. Il Giardino Botanico di Madeira, creato nel 1960 a Funchal, si estende su circa otto ettari e ospita più di 2.000 piante esotiche provenienti da tutti i continenti.
Se preferite muovervi in compagnia, il Tour guidato a piedi di Funchal con guida locale e degustazione è una breve introduzione al centro storico con una degustazione locale, mentre il Tour guidato di Monte e del Giardino Botanico a Madeira riunisce in mezza giornata la slitta e il giardino.
Concludete la giornata con un bicchiere del vino dell'isola. Il vino Madeira veniva già esportato appena 25 anni dopo l'inizio della colonizzazione; le varietà più usate oggi sono le quattro nobili, Sercial, Verdelho, Bual e Malvasia, oltre a Terrantez e Tinta Negra.
Dirigetevi prima verso ovest lungo la costa sud. Câmara de Lobos fu il primo insediamento creato a Madeira, e la sua baia, con le barche da pesca colorate, è la scena che Winston Churchill scelse di dipingere durante la sua visita all'isola.
Cabo Girão, a Câmara de Lobos, si trova a un'altitudine di 580 m (1.903 piedi); è il promontorio più alto d'Europa ed è famoso per la sua piattaforma di vetro sospesa. La costa ovest di Madeira, con i comuni di Ribeira Brava, Ponta do Sol e Calheta, è considerata la zona più soleggiata dell'isola.
All'estremo nord dell'isola, le piscine naturali di Porto Moniz si formano grazie alla roccia vulcanica che lascia entrare naturalmente l'acqua di mare, così che l'acqua si rinnova costantemente. Portate costume e asciugamano. Sulla via del ritorno attraverso l'altopiano, Fanal è noto per i suoi boschi di lauri di Madeira secolari, alcuni risalenti a prima della scoperta dell'arcipelago, e per il suo paesaggio mistico.
Il Tour di un'intera giornata sulla costa ovest di Madeira: Cabo Girão, Seixal e Fanal copre l'intero anello in un piccolo gruppo, con ritiro dal vostro hotel a Funchal.
Pico do Areeiro, con i suoi 1.818 m (5.965 piedi) il terzo punto più alto dell'isola, è uno dei luoghi più visitati di Madeira, e la sua alba, meteo permettendo, attira sempre più visitatori. Portate uno strato caldo per la vetta e partite presto.
Da Pico do Areeiro, il sentiero PR1 Vereda do Areeiro attraversa Pico das Torres e termina a Pico Ruivo, con i suoi 1.862 m (6.109 piedi) il punto più alto dell'arcipelago; è un percorso di difficoltà moderata di circa 3 ore, e l'accesso va prenotato e pagato in anticipo sul portale SIMplifica. Se desiderate solo la vista, il belvedere in cima è sufficiente.
Proseguite verso la costa nord. Le case triangolari dal tetto di paglia di Santana sono il simbolo di questo comune della costa nord, che l'UNESCO ha dichiarato Riserva della Biosfera nel 2011. Più a est, Ponta de São Lourenço, la punta più orientale dell'isola, è una penisola di nove chilometri classificata come Riserva Naturale Parziale, le cui scogliere sono modellate da un clima semiarido e dai venti del nord.
Due tour con ritiro in hotel coprono questa giornata: il Tour guidato di un'intera giornata a Pico do Arieiro e Santana con ritiro in hotel aggiunge una breve camminata lungo una levada e il pranzo a Santana, mentre il Tour guidato di un'intera giornata nell'est di Madeira: montagne e foresta prosegue fino alla punta orientale.
Dedicate una giornata a camminare lungo una levada, uno dei canali d'acqua che attraversano l'isola. La Levada das 25 Fontes (PR 6) parte da Rabaçal ed è una delle camminate più amate sia dai visitatori sia dagli abitanti del posto: circa 4,3 km (2,7 miglia) all'andata, di difficoltà moderata e della durata di circa 3 ore, fino a una laguna alimentata da 25 sorgenti.
Ogni sentiero escursionistico classificato richiede una prenotazione dell'orario fatta online su SIMplifica, il portale del Governo Regionale, prima di partire; è necessario pagare in anticipo, poiché la copertura internet in montagna può essere limitata.
Senza auto, una camminata guidata con trasporto è l'opzione più semplice: il Tour guidato al sentiero delle 25 Fontane di Rabaçal a Madeira vi porta all'inizio del sentiero e vi riporta indietro. La nostra guida alle camminate lungo le levadas di Madeira confronta percorsi più facili e più lunghi e spiega nel dettaglio le regole dei sentieri.
Dopo quattro giorni sulla terraferma, osservate l'isola dall'acqua. Il Tour in barca da Funchal: Cabo Girão e panorama costiero segue la costa verso ovest dalla marina di Funchal fino alle scogliere di Cabo Girão e Câmara de Lobos, con una sosta per un bagno quando il mare lo consente. Per una giornata più rilassata, il Tour in barca SeaBus: andata e ritorno da Funchal a Calheta naviga da Funchal a Calheta e ritorno, con tempo libero a terra.
Se preferite invece cercare delfini e balene, la nostra guida al whale watching e dolphin watching spiega le specie, le stagioni e le regole da rispettare in mare.
Porto Santo, la più piccola isola abitata dell'arcipelago, è famosa per la sua spiaggia sabbiosa di nove chilometri; da Madeira si raggiunge in 15 minuti di volo oppure in circa 2 ore e 30 minuti con la nave Lobo Marinho. La traversata è lunga per una sola giornata, quindi si adatta meglio a un soggiorno più lungo che a un piano di cinque giorni.
Sì, per una prima visita. Cinque giorni permettono di vedere la capitale, l'ovest, le montagne, una levada e una mattinata in mare, con margine per spostare un giorno se il meteo cambia.
No. Soggiornare a Funchal e partecipare a escursioni giornaliere con ritiro in hotel permette di coprire le principali attrazioni, e la città stessa è facile da esplorare a piedi e in funivia.
Funchal è la base più pratica: l'Aerobus dall'aeroporto, le funivie e i ritiri in hotel delle escursioni previste in questo piano partono tutti da lì.
Sì, i sentieri classificati richiedono una prenotazione sul portale SIMplifica prima di partire, e una camminata guidata di solito si occupa della logistica per voi.
