Héraklion, en Crète : que voir et que faire ?
Héraklion, la capitale de la Crète, occupe une position centrale sur la côte nord de l'île. Son histoire comprend des fortifications remontant à la première période byzantine (330 à 828 apr. J.-C.). La construction des défenses médiévales encore visibles a pris plus d’un siècle, à partir de 1462.
Que faire à Héraklion ?
Les remparts vénitiens d'Héraklion comptent sept bastions, nommés Sabbionara, Vitturi, Jésus, Martinengo, Bethlehem, Pantocrator et Saint-André. Quatre portes desservaient la fortification vénitienne : Molos, Saint-Georges, également appelée Lazaretto, Jésus et Pantocrator. Chanioporta porte le lion de saint Marc et date de 1570, tandis qu'la porte de Jésus, également appelée Porta Nuova (Kainouria Porta), a été achevée en 1587.
À la forteresse de Koules, des sculptures en marbre du lion ailé de Venise ornent les façades nord-est, ouest et sud. Ses murs extérieurs atteignent jusqu'à 8,7 mètres d'épaisseur, et certaines parties des murs intérieurs atteignent 3 mètres. En 1303, un séisme a gravement endommagé la forteresse antérieure du port. En 1719, les dégâts d'une tempête ont fait s'effondrer une partie du côté nord-ouest de Koules, rapidement réparée par la suite.
L'occupation sarrasine de la Crète a commencé en 828 apr. J.-C. et s'est achevée en 961 apr. J.-C., lorsque l'Empire byzantin a chassé les occupants. Après la prise de Constantinople par la quatrième croisade en 1204 et un conflit avec les Génois, Venise a assuré son contrôle sur la Crète en 1211. Pendant la Seconde Guerre mondiale, les bombardements allemands ont détruit une grande partie d'Héraklion et causé de nouveaux dégâts aux remparts vénitiens.
La première église Agios Titos daterait de 961 et a été reconstruite après le séisme de 1856. La collection du musée archéologique d'Héraklion couvre une période allant du Néolithique à l'époque romaine.
Cnossos et Héraklion
Cnossos est un site archéologique à environ 5 km au sud du centre d'Héraklion. Il a été habité sans interruption du Néolithique, daté de 7000 à 3000 av. J.-C., jusqu'à l'Antiquité tardive. La période minoenne tire son nom du roi mythique Minos, qui, selon la tradition, régnait à Cnossos.
Le premier palais de Cnossos (vers 1900 av. J.-C.) a été détruit vers 1700 av. J.-C., probablement par un séisme. Les palais crétois ont subi des destructions en 1450 av. J.-C., dont la cause reste débattue par les chercheurs. Un incendie a de nouveau détruit le palais de Cnossos vers le milieu du XIVe siècle av. J.-C. Les tablettes en linéaire B du XIVe siècle av. J.-C. sont les plus anciens témoignages de grec écrit de Cnossos. Quintus Caecilius Metellus (Creticus) a pris Cnossos lors de la conquête romaine de 69 à 67 av. J.-C. ; Octavien y a ensuite établi une colonie romaine (vers 36 av. J.-C.).
La visite privée du palais de Cnossos et du musée d'Héraklion dure 7 heures et 30 minutes. Vous bénéficiez d'un guide agréé privé tout au long du parcours, de visites guidées du palais et du musée archéologique d'Héraklion, ainsi que d'une promenade à la découverte des lieux d'intérêt de la ville.
La visite guidée du palais de Cnossos et du musée archéologique d'Héraklion dure 4 heures et 30 minutes. Elle comprend les visites guidées du musée et du palais, une visite guidée du domaine viticole Boutari, un parcours dans le vignoble et la cave, ainsi qu'une dégustation de cinq références de vin accompagnée d'un amuse-bouche.
Questions fréquentes
Où se trouve Héraklion en Crète ?
Héraklion est la capitale de la Crète, à mi-chemin le long de la côte nord de l'île.
Quelle distance sépare Cnossos d'Héraklion ?
Le site archéologique de Cnossos se trouve à environ 5 km au sud du centre d'Héraklion.
Quelle période couvre le musée archéologique d'Héraklion ?
Sa collection s'étend du Néolithique à l'époque romaine.
Qu'est-ce qui décore l'extérieur de la forteresse de Koules ?
Des reliefs en marbre représentant le lion ailé de Venise ornent ses côtés nord-est, ouest et sud.
D'où vient le nom de la période minoenne ?
Il vient du roi mythique Minos, qui, selon la tradition, régnait à Cnossos.
