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Pompeya está en la actual ciudad de Pompei, en la Ciudad metropolitana de Nápoles, sobre una meseta que domina el valle del río Sarno, en cuya desembocadura había un puerto muy activo. La ciudad antigua ocupa 66 hectáreas, y unas 50 están excavadas, contando las zonas suburbanas. Esta página sigue su historia, de colonia romana a ciudad sepultada y a las excavaciones que la devolvieron, y después las excursiones que la visitan, algunas con el Vesubio o con la costa.
En el 90-89 a. C., Pompeya se rebeló contra Roma junto a otros pueblos itálicos. Sitiada por tropas romanas, se rindió y en el 80 a. C. pasó a ser colonia romana con el nombre de Cornelia Veneria Pompeianorum. En el 62 d. C., un violento terremoto sacudió toda la zona del Vesubio, y diecisiete años después la ciudad seguía siendo un lugar en obras cuando despertó el volcán.
El 24 de agosto del 79 d. C., la erupción del Vesubio sepultó Pompeya bajo cenizas y lapilli, una historia que Plinio el Joven contó en dos cartas famosas. Esas mismas cenizas conservaron la ciudad de forma excepcional, y todavía hoy dan una imagen viva de cómo se organizaba una ciudad romana y de cómo vivían sus habitantes en el día a día. El Vesubio es un estratovolcán activo que forma parte del complejo Somma-Vesubio, y se eleva hasta los 1281 metros.
Caminas por las antiguas calles empedradas y te asomas a casas modestas y ricas, con sus paredes y suelos decorados, y a las tiendas que salen al paso. El Foro, con sus espacios públicos, está flanqueado por edificios imponentes como el Capitolio, la Basílica y varios templos. Más allá aparecen áreas sagradas, muchas termas públicas, el barrio de los teatros con sus dos teatros y el anfiteatro. La Casa del Fauno y el Lupanar, el antiguo burdel, también forman parte del yacimiento. En su forma más desarrollada, la casa romana se convirtió en una verdadera mansión, ricamente decorada y con muchas estancias, y la Casa del Fauno y la Casa de los Castos Amantes son ejemplos destacados. Otra particularidad de Pompeya es la abundancia de grafitis en sus paredes: se acercaban unas elecciones cuando llegó la erupción, y hay muchos eslóganes políticos garabateados en los muros. A lo largo del recorrido ves las regiones (barrios) y las insulae (manzanas) en que Giuseppe Fiorelli dividió la ciudad en 1858. Cuando no se conoce al dueño de una casa, esta lleva el nombre que le dieron los excavadores por un hallazgo o por otro detalle.
Cuatro necrópolis bordean los caminos que salen de las puertas de la ciudad, con tumbas monumentales de varios tipos. Más allá de la zona excavada también puedes visitar algunas de las casas de campo repartidas por el territorio de Pompeya, empezando por la Villa de los Misterios. Esta enorme residencia, justo fuera de las murallas, nació de una casa modesta construida en el siglo III a. C. Debe su nombre a las pinturas murales de su triclinio, que muestran los ritos de iniciación, los "misterios", del culto de Dioniso.
Pompeya se redescubrió en el siglo XVI, durante la construcción del Canale del Conte di Sarno, dirigida por Domenico Fontana, pero al principio el lugar se tomó por Stabiae. La exploración extensa no empezó hasta 1748, en el reinado de Carlos III de Borbón. Más tarde, ya con la vuelta de los Borbones, el hallazgo de la Casa del Fauno y de su gran mosaico de la batalla de Alejandro causó sensación. Cuando Giuseppe Fiorelli asumió la dirección de las excavaciones, en 1861, las pinturas empezaron a quedarse en las paredes en lugar de ir al Real Museo de Nápoles, y los moldes de yeso recuperaron la huella que dejaron los cuerpos de las víctimas. Amedeo Maiuri, director de 1924 a 1961, descubrió la Villa de los Misterios, sacó a la luz la Casa del Menandro y excavó la necrópolis de Porta Nocera.
Dos de las propuestas ponen Pompeya en el centro. La excursión privada de medio día desde Nápoles se encarga del transporte y te deja la visita a ti: el Foro, la Via dell'Abbondanza, la Casa de los Vettii, el Anfiteatro, la Calle de las Tumbas y los dos teatros, el Teatro Grande y el Odeón. Está clasificada como fácil. La visita guiada de un día completo en grupo a Pompeya y Herculano, con recogida en Nápoles, tiene un guía oficial en Pompeya para el teatro grande, una necrópolis, las termas y las casas de los ciudadanos más ricos, y después comida en un restaurante local y una visita a tu ritmo a Herculano. Está clasificada como moderada.
Otras dos suman el volcán. La excursión de un día en grupo a Pompeya y al Vesubio, desde Nápoles, incluye un guía local en las ruinas, una comida ligera y una caminata por la reserva natural del Vesubio hasta el borde del cráter, con vistas al golfo de Nápoles. El tour privado por Sorrento, Pompeya y el Vesubio, con recogida en Sorrento, incluye tiempo en el centro histórico de Sorrento; en Pompeya recorre el Foro, los moldes de yeso y la Villa de los Misterios, y en el Vesubio sigue el sendero señalizado hasta el borde del cráter. Está clasificado como de fácil a moderado.
Las dos últimas son excursiones privadas con recogida en Nápoles que unen las ruinas con la Costa Amalfitana. La excursión privada a Pompeya, Sorrento y Amalfi sigue de Pompeya a Sorrento, para en una terraza panorámica sobre Positano y termina en Amalfi, en la Piazza del Duomo y en el casco antiguo. El tour privado por Amalfi y Pompeya recorre la carretera de la costa y pasa primero un rato en Amalfi; en Pompeya va del Foro por la Via dell'Abbondanza, pasa por la Casa de los Vettii y llega a las Termas Estabianas y al Lupanar. Las dos están clasificadas como fáciles.
Hay más excursiones al yacimiento en la página del destino Pompeya.
Sí. En la propuesta privada de medio día exploras el yacimiento por tu cuenta, y en la visita que añade Herculano el segundo yacimiento se recorre a tu ritmo.
La excursión en grupo y el tour privado que incluye Sorrento siguen de las ruinas al volcán y suben a pie hasta el borde del cráter.
Bastante, sobre piedras antiguas e irregulares. Las excursiones recomiendan calzado cerrado, cómodo y que agarre bien.
Una gran residencia romana justo fuera de las murallas, cuyo nombre viene de las pinturas del culto de Dioniso de su comedor. La incluye el tour privado que pasa también por el Vesubio.
Fuentes: Ministero della Cultura (cultura.gov.it) (CC BY 3.0): parco-archeologico-di-pompei-area-archeologica-di-pompei, pompeii-herculaneum-and-torre-annunziata; Wikidata (CC0).
