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Zaanse Schans si trova sulla riva est dello Zaan, a Zaandam, nel comune di Zaanstad, a nord di Amsterdam. Qui una fila di mulini di legno si alza fuori dalla diga, e dietro si allineano le case di legno del Kalverringdijk. Questa pagina passa da un mulino all'altro, poi si sofferma sulle case e si chiude con le gite da Amsterdam che fanno sosta qui.
Fra l'anno 1600 e l'anno 1900 circa il mulino a vento ha segnato la regione dello Zaan: in un certo periodo vi funzionavano insieme almeno 600 mulini industriali di ogni tipo. Spremere olio dai semi divenne una grande industria dopo l'anno 1600, e nel corso dei secoli circa 200 mulini vi produssero olio. Oggi restano soltanto quattro mulini da olio mossi dal vento, e De Bonte Hen è uno di questi.
In nessun altro luogo sopravvive una breve fila di questi mulini, vicini l'uno all'altro e fuori dalla diga. Alle loro spalle il polder aperto arriva fino allo Zaan, cosa che si vede solo qui.
De Bonte Hen occupa una striscia di terra nello Zaan, fuori dalla diga e a nord della Schans, e chiude la fila. Non ha mai lasciato il suo sito originale. L'ottagono inferiore, in legno di pino, risale al 1693 circa e custodisce due cantine dell'olio originali in mattoni, con pompe di legno. Dal 1891 funzionò come mulino di prova: qui si spremevano campioni per capire quanto olio avrebbero reso le materie prime acquistate per l'oleificio a vapore. La parte alta fu rifatta negli anni Settanta con pezzi di De Koperslager, un mulino da olio vicino bruciato nel 1964, tra cui le antenne delle pale, l'albero motore e le presse dell'olio.
De Os è un mulino ottagonale con ballatoio, citato per iscritto per la prima volta nel 1663. Nel 1916 perse il cappello e le pale, e da allora un motore azionava il meccanismo. Il suo magazzino di legno si trova a sud-est: il sottotetto ospitava i semi, il pianterreno i panelli, e la cantina dell'olio è divisa in quattro scomparti da 9 metri cubi ciascuno. De Zoeker, anch'esso mulino da olio, è del 1676, e poco distante De Huisman è un mulino da spezie costruito sopra un magazzino di semi.
Non tutti i mulini sono nati qui. De Gekroonde Poelenburg, un mulino di tipo paltrok del 1868, fu trasferito a Zaanse Schans nel 1963 e montato dove sorgeva il mulino da brillatura De Grootvorst, bruciato nel 1928. Il mulino da colori De Kat poggia sulla base di un De Kat più antico, demolito nel 1904; fino al 1961 questo mulino era il mulino da colori De Duinjager.
La casa del mercante D'Mol è quasi tutta di legno, a pianta a L, e la sua ala principale fu costruita nel 1795 da Samuel Daesdonck. L'ingresso ha lesene ioniche e intagli in stile Luigi XVI, l'abbaino intagliato sopra di esso porta un alveare dal 1853, e in cucina, sopra le porte, ci sono scene dipinte di caccia alla balena del 1744 e del 1752.
La casa accanto ha porta e sopraluce intagliati nello stesso stile, con tre stemmi dipinti e le parole Van Ouds Het Noorder Huis sopra. Più avanti, una casa di legno del XVII secolo ha un frontone con tavole di gronda traforate e un pinnacolo tortile, e la sua vetrina sporgente fu aggiunta all'inizio del XIX secolo. Un'altra casa di legno, con un architrave datato 1743, fu portata qui da Westzaan. Poco lontano sorge un padiglione da giardino del XVIII secolo, in mattoni e legno, con conchiglie in stile Luigi XIV; all'interno ci sono rivestimenti in legno, un camino e un soffitto a stucco nello stesso stile.
Le gite da Amsterdam abbinano Zaanse Schans ad altri luoghi a nord della città. Tre tour privati vengono a prenderti ad Amsterdam con un autista che fa anche da guida e, dopo i mulini, proseguono verso Volendam: uno di questi si chiude con una traversata in barca fino a Marken, un altro passa anche dall'antica isola di Marken, e un terzo aggiunge una sosta a Edam.
Due gite di un giorno in piccolo gruppo si spingono molto più lontano. La prima prosegue verso Volendam e poi verso Giethoorn, il villaggio dei canali, mentre la seconda va dai mulini direttamente a Giethoorn per un giro in barca sui suoi canali.
Tutte le gite che fanno sosta qui sono anche nella pagina di Zaanse Schans.
No. De Bonte Hen è ancora dove fu costruito, ma De Gekroonde Poelenburg è arrivato solo nel 1963.
Misurava la resa in olio dei semi prima che andassero all'oleificio a vapore; De Bonte Hen svolse questo compito dal 1891.
Quattro, su circa 200 che vi produssero olio nel corso dei secoli.
Samuel Daesdonck, che ne completò l'ala principale nel 1795.
Fonti: Rijksdienst voor het Cultureel Erfgoed, Rijksmonumentenregister, CC BY 4.0, testo tradotto e riassunto: 21299, 28025, 22336, 40153, 54102, 40524, 36936, 20563, 51836, 13125.
