Ultimo aggiornamento:
São Vicente è un'isola di 227 chilometri quadrati nel nord di Capo Verde, e quasi ogni visita comincia a Mindelo, la città di porto che si allunga intorno alla baia di Porto Grande. In un solo giorno puoi girare tra i mercati e il lungomare, salire sul Monte Verde per il panorama, fare il bagno nella laguna riparata di Baía das Gatas ed essere di nuovo sulla costa in serata.
Mindelo è il capoluogo dell'isola e del comune di São Vicente, che comprende anche l'isola disabitata di Santa Luzia e fa parte delle isole di Barlavento, il gruppo settentrionale dell'arcipelago. La città guarda la baia di Porto Grande e dal lungomare si vede sull'altra sponda il Monte Cara, una montagna nel cui profilo molti riconoscono un volto rivolto al cielo.
Sul mare si alza una piccola replica della Torre de Belém di Lisbona, che oggi ospita un museo del mare, e proprio accanto c'è il mercato del pesce, il Mercado de Peixe. In centro, il Mercado Municipal è un mercato coperto in un edificio coloniale, e la procattedrale di Nossa Senhora da Luz è la cattedrale cattolica della città. Per vedere i tetti e la baia dall'alto, sali al Fortim d'El-Rei, i ruderi di un vecchio forte sulla collina sopra il centro; meglio andarci di giorno.
Mindelo viene spesso chiamata la capitale culturale di Capo Verde, e la musica ha molto a che fare con questa fama. Cesária Évora, la voce più nota della morna, il canto capoverdiano dell'emigrazione e della lontananza, è nata a Mindelo e qui ha vissuto tutta la vita, e in città c'è un piccolo museo a lei dedicato. Il Carnevale di Mindelo è la grande festa dell'isola e uno dei più conosciuti del paese, mentre Baía das Gatas dà il nome a un festival musicale all'aperto.
Il Monte Verde è il punto più alto di São Vicente, e in cima si arriva in auto o a piedi. Da lassù si vedono Mindelo e la sua baia e, nelle giornate limpide, al di là del mare, Santo Antão e Santa Luzia. La vetta è spesso avvolta nella nebbia ed è più umida del resto dell'isola, quindi il panorama dipende dal tempo: parti presto e lascia margine alla giornata.
Sulla costa nord-orientale, Baía das Gatas è un piccolo centro accanto a una laguna naturale chiusa dalla roccia vulcanica. L'acqua è bassa e trasparente, e ne fa uno dei posti più tranquilli dell'isola per nuotare; le scarpette da scoglio aiutano sui bordi di pietra. Lungo la strada da Mindelo, Salamansa è un villaggio di pescatori con una lunga spiaggia di sabbia che nelle giornate di vento si riempie di kitesurfisti. Più a sud, sulla costa orientale, Calhau è un tranquillo villaggio di pescatori, e il cratere del vulcano spento Viana si trova poco lontano.
Sul lato occidentale dell'isola, São Pedro è un villaggio di pescatori su una lunga spiaggia. Da lì un sentiero scavato nel pendio segue la costa fino al faro di Dona Amélia, su un promontorio sopra l'Atlantico. Il sentiero è esposto al vento e non ha né ombra né acqua, quindi metti scarpe chiuse e porta qualcosa da bere.
Tutte le uscite qui sotto partono da Mindelo. Per vedere tutta l'isola in una volta, il tour di un giorno intero dell'isola parte dalla replica della Torre de Belém e da un centro culturale, attraversa il mercato del pesce, quello africano e quello municipale, poi sale sul Monte Verde e segue la strada della costa nord fino a un bagno nella laguna di Baía das Gatas, con la valle di Calhau e il villaggio di pescatori di Salamansa lungo il percorso. Un'altra giornata intera aggiunge il panorama dal Fortim, il pranzo vicino a Calhau e le dune accanto a Baía das Gatas, e si chiude in cima al Monte Verde. Se arrivi in crociera, un'escursione a terra privata, con una guida tutta per te, fa stare l'essenziale in uno scalo: la piazza principale, la chiesa e il mercato municipale, un belvedere sulla città e sulla baia, il pranzo a Calhau, un bagno a Baía das Gatas e il Monte Verde.
I tour più brevi toccano gli stessi luoghi. Un tour di mezza giornata unisce il mercato africano e il centro di Mindelo al paesaggio vulcanico di Calhau, a Salamansa, a Baía das Gatas e al parco naturale del Monte Verde, mentre un tour di mattina comincia a São Pedro, si ferma per un tè in cima al Monte Verde e prosegue verso Baía das Gatas, dove da un piccolo pontile ci si tuffa nella laguna, prima di Calhau e del vulcano Viana.
Per chi ama camminare, un'escursione a piedi guidata sul Monte Verde passa tra piante endemiche durante la salita, fa sosta in una casa del tè vicino alla vetta e ti riporta indietro in auto. L'escursione al vulcano Viana attraversa in auto la valle di Calhau, dove i campi si lavorano ancora a mano, e sale dal villaggio di Calhau fino al bordo del cratere. Per chiudere la giornata sulla costa occidentale, una passeggiata al tramonto segue il sentiero costiero da São Pedro al faro di Dona Amélia, con prelievo e rientro al tuo alloggio.
Tutte le escursioni che passano di qui sono anche nella pagina di Mindelo.
Sì. La laguna è riparata dalle rocce e l'acqua è bassa e calma. Metti le scarpette da scoglio sui tratti di pietra.
No. La vetta è spesso nella nebbia. Nelle giornate limpide si vedono Mindelo, la baia e le isole di Santo Antão e Santa Luzia.
Sì. È la città principale dell'isola, e tutti i tour di questa pagina partono da lì.
L'escursione a terra privata è pensata per uno scalo, con il pranzo a Calhau e un bagno lungo il percorso.
Fonti: Wikidata (CC0).
