Les souverains des XVIIIe, XIXe et XXe dynasties du Nouvel Empire (vers 1550–1069 av. J.-C.) furent inhumés dans une vallée fluviale asséchée, sur la rive opposée à l'ancienne cité de Thèbes, l'actuelle Louxor. Quelques autres membres de la famille royale et de rares personnalités non royales de très haut rang y furent également ensevelis.
Les cimetières de l'Égypte ancienne se trouvaient généralement sur la rive ouest du Nil, car le dieu soleil se couchait à l'horizon occidental pour renaître à l'horizon oriental.
Les rois furent mis au repos sous un sommet en forme de pyramide s'élevant au-dessus des falaises qui encadrent la vallée. Ce lieu et ce sommet étaient sacrés pour un aspect funéraire de la déesse Hathor, la « Maîtresse de l'Occident ».
Les pillages de tombes existaient déjà dans l'Antiquité, aussi les Égyptiens choisirent-ils des tombes souterraines cachées dans une vallée désertique isolée.
Le premier souverain du Nouvel Empire dont la sépulture en ce lieu est confirmée fut Thoutmôsis Ier (vers 1504–1492 av. J.-C.), le troisième roi de la XVIIIe dynastie.
La Vallée des Rois se divise en vallée Est et vallée Ouest, cette dernière ne renfermant qu'une poignée de tombes. On y dénombre au total plus de soixante tombes, ainsi qu'une vingtaine d'inachevées.
La Vallée des Rois est ouverte tous les jours de 6 h (06:00) à 17 h (17:00).
Karnak se trouve sur l'autre rive du fleuve : consultez notre guide de Karnak. Pour choisir une croisière entre Louxor et Assouan, lisez Croisière sur le Nil de Louxor à Assouan : combien de jours et quelle croisière choisir.
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Les souverains des XVIIIe à XXe dynasties du Nouvel Empire, ainsi que quelques autres membres de la famille royale et de rares hauts fonctionnaires.
Plus de soixante, auxquelles s'ajoutent une vingtaine d'inachevées.
Les tombes étaient pillées même dans l'Antiquité, aussi les rois furent-ils inhumés souterrainement dans une vallée désertique isolée.
Tous les jours, de 6 h à 17 h (06:00 à 17:00).
Informations tirées du site officiel du ministère égyptien du Tourisme et des Antiquités (egymonuments.gov.eg), vérifiées le 13 octobre 2026.
