Au fil des siècles, Bran a été un lieu de confrontation, un poste de douane, une résidence royale, puis un musée. Il se dresse au pied des montagnes Bucegi, à 30 km (19 miles) de Brașov, sur le col entre la Transylvanie et la Valachie, et le monde entier le connaît sous le nom de château de Dracula.
La forteresse de Bran remonte à un privilège accordé à la ville de Brașov par le roi Louis I d'Anjou le 19 novembre 1377, pour surveiller la route commerciale traversant le col. Sa construction fut achevée en 1388, sur la falaise escarpée entre Măgura et Dealul Cetății, avec vue sur la vallée de Moeciu et Țara Bârsei.
Bran remplissait deux fonctions à la fois. C'était un poste de douane, prélevant 3 % de la valeur des marchandises entrant et sortant de Transylvanie, et une forteresse sur la frontière orientale de la Transylvanie contre l'expansion de l'Empire ottoman.
Au début de 1459, lors du second règne de Vlad l'Empaleur, son armée traversa Bran et attaqua Brașov. Deux siècles plus tard, le 25 avril 1651, les habitants de Brașov conclurent un acte de vente du château avec le prince George Rákóczi II.
Le 1er décembre 1920, les habitants de Brașov offrirent le château à la reine Marie de Roumanie, petite-fille de la reine Victoria, qui en fit sa résidence favorite et le restaura pour la famille royale.
De 1920 à 1932, le château fut transformé en résidence d'été royale, dans le cadre de travaux coordonnés par l'architecte tchèque Karel Liman, qui avait également conçu les châteaux de Peleș et Pelișor. Marie y ajouta un escalier en colimaçon reliant les étages supérieurs, fit apporter des meubles sculptés à la main par des artisans saxons et roumains locaux, et remplit les pièces de vitraux, de céramiques et de textiles rapportés de ses voyages.
À l'extérieur, le parc fut aménagé en jardin à l'anglaise avec deux étangs et une maison de thé, et un ascenseur fut installé afin que la reine puisse se déplacer plus facilement entre le château et le parc. Le puits du château est profond de 57 m (190 ft).
Après la mort de Marie en 1938, sa fille, la princesse Ileana, hérita du château. En 1940, le cœur de la reine fut apporté à Bran depuis la chapelle Stella Maris à Balchik, sur la côte de la mer Noire, et placé dans la crypte d'une chapelle taillée dans le roc au-delà de la vallée du château.
En 1948, le nouveau gouvernement communiste contraignit Ileana et sa famille à quitter le pays. Lorsque le château devint un musée en 1956, il comptait trois départements : le château avec des pièces du patrimoine de la famille royale, les douanes médiévales, et une section d'ethnographie avec des maisons traditionnelles dans le parc attenant au château. Il fut restitué aux héritiers de la princesse Ileana en 2006.
Le comte Dracula est un personnage fictif du roman de Bram Stoker, publié en 1897. Stoker n'a jamais visité la Roumanie ; Bran est appelé le château de Dracula parce que c'est le seul château de Transylvanie qui corresponde à sa description.
Vlad l'Empaleur, souverain de Valachie, est associé à Bran par la route commerciale traversant le col, mais on ne sait pas s'il a jamais conquis le château : aucun document écrit ne l'atteste.
Du 1er avril au 1er novembre, le château est ouvert du mardi au dimanche à partir de 9 h (09:00) et le lundi à partir de midi (12:00), avec la dernière entrée à 19 h (19:00). Du 2 novembre au 31 mars, la dernière entrée est à 18 h (18:00). Les enfants jusqu'à 5 ans entrent gratuitement.
En plus du billet Standard, le château propose un Royal Tour Plus Fast Pass, qui inclut l'accès aux Salles de Torture et au Tunnel du Temps ainsi qu'une entrée séparée, et un Guided Royal Tour Plus Fast Pass, avec une visite guidée en anglais ou en roumain toutes les heures, à l'heure pile.
Les animaux ne sont pas admis dans le château ni sur les chemins qui y mènent, à l'exception des animaux d'assistance. Il est interdit de fumer dans le château et dans le Parc Royal, et les visiteurs sont invités à limiter leurs bagages au strict minimum en raison du renforcement des mesures de sécurité.
L'événement Halloween du château, La Légende de Dracul, se déroule du 24 octobre au 1er novembre 2026, et aucune visite guidée n'est organisée pendant cette période. Du 24 au 30 octobre, le château propose des billets New Moon pour une visite Halloween en journée. Le 31 octobre, la visite New Moon se déroule de 9 h (09:00) à 17 h (17:00), et en soirée, trois formules — Blood Moon, Full Moon et Eclipse — associent une visite Halloween à une fête. Le 1er novembre, le billet Blue Moon propose une visite Halloween conçue pour les familles.
Par la route, Bran se trouve à environ 160 km (99 miles) et 2 h 30 de Bucarest. Les trains depuis Bucarest ne vont que jusqu'à Brașov ; depuis la gare routière n° 2 de Brașov, des bus desservent Bran toutes les 30 minutes en semaine et toutes les heures le week-end, et l'arrêt de bus se trouve au centre de Bran, près de l'entrée principale du château.
Vous hésitez entre les excursions ? L'article les compare : Visites du château de Bran (2027) : quelle excursion choisir pour le château de Dracula. Chaque excursion faisant étape à Bran figure également sur notre page de destination Bran.
Vous séjournez dans la ville ? Consultez notre guide de Brașov, avec l'Église Noire et Râșnov.
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Seulement dans la fiction. Le comte est un personnage du roman de Bram Stoker, et Bran a adopté ce nom parce qu'aucun autre château de Transylvanie ne correspond à la description du livre ; aucun document ne prouve que Vlad l'Empaleur l'ait jamais pris.
Des soldats et des douaniers pendant des siècles, lorsque c'était une forteresse, puis la reine Marie de Roumanie, qui le reçut en 1920 et en fit sa résidence favorite, et après elle, sa fille la princesse Ileana.
Les travaux de construction s'achevèrent en 1388, onze ans après le privilège royal de 1377.
Oui, avec le Guided Royal Tour Plus Fast Pass, dont les visites démarrent toutes les heures, à l'heure pile. Aucune visite n'est proposée pendant l'événement Halloween de 2026.
Prenez un bus local depuis la gare routière n° 2 de Brașov (deux fois par heure en semaine, toutes les heures le week-end) ou rejoignez une excursion au départ de la ville.
Informations tirées du site officiel du château de Bran (bran-castle.com), vérifiées le 10 octobre 2026.
