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Le Cercle d'Or est la grande excursion classique d'une journée au départ de Reykjavík. C'est une route panoramique de la Région du Sud de l'Islande qui relie trois lieux : le parc national de Þingvellir, le champ géothermique de Geysir et la chute de Gullfoss. En une seule journée, on marche dans une vallée de rift, on voit jaillir un geyser et on reçoit les embruns d'une rivière glaciaire qui plonge dans un canyon.
Þingvellir est le nom officiel du parc national, situé sur les communes de Bláskógabyggð et de Grímsnes- og Grafningshreppur. Le terrain y forme un graben, une vallée affaissée entre des failles, bordée d'un long escarpement. La partie la plus connue est Almannagjá, un canyon qui suit l'une de ces failles. Lögberg, un rocher et une falaise sur la paroi d'Almannagjá, est aujourd'hui signalé comme lieu historique.
Pendant les excursions, vous marchez le long du rift entre les plaques nord-américaine et eurasienne et vous découvrez d'en haut l'ancienne plaine du parlement. Le lac Þingvallavatn fait partie du parc et se déverse dans la rivière Sog. Silfra, une autre faille de Þingvellir, est aussi un site de plongée, et l'une des sorties présentées plus bas vous y emmène faire du snorkeling.
Geysir et son voisin Strokkur sont des geysers du champ géothermique de Geysir, à Bláskógabyggð. Le site est protégé depuis 2020 sous le nom de Geysir í Haukadal, d'après la vallée de Haukadalur. C'est Strokkur que vous verrez à l'œuvre : il entre en éruption toutes les quelques minutes et projette en l'air une colonne d'eau bouillante. Entre deux éruptions, on a le temps de flâner près des sources chaudes fumantes et colorées qui l'entourent.
Gullfoss se trouve sur la Hvítá, une rivière qui rejoint plus bas l'Ölfusá, sur le territoire de Bláskógabyggð et de Hrunamannahreppur. C'est une aire protégée depuis 1979. L'eau du glacier tombe en deux paliers dans un canyon profond, et les sentiers et belvédères permettent de voir la chute depuis le bord et au plus près des embruns.
Plusieurs excursions ajoutent Kerið, un cratère volcanique de Grímsnes- og Grafningshreppur au fond duquel dort un lac bleu-vert, avec un sentier qui fait le tour du bord. D'autres passent par Laugarvatn, un village de Bláskógabyggð au bord du lac du même nom, entre Þingvellir et Geysir.
Les huit sorties partent de Reykjavík et s'arrêtent à Þingvellir, Geysir et Gullfoss. Presque toutes sont classées très faciles, avec de courtes marches sur un sol de lave irrégulier. L'excursion d'une journée en petit groupe avec prise en charge à l'hôtel ajoute, à partir d'avril, Brúarfoss, une chute à l'eau d'un bleu vif, et Kerið. L'excursion en petit groupe avec visite d'une ferme s'arrête aussi à Kerið et dans une ferme où les tomates poussent dans des serres chauffées par la géothermie, avec un passage par les écuries et les chevaux islandais.
Trois sorties poussent jusqu'au Langjökull. La visite privée d'une journée avec prise en charge à votre hôtel et l'excursion en super jeep passent par Laugarvatn et montent par une piste de gravier jusqu'au bord de la calotte glaciaire, là où les autocars ordinaires ne vont pas. L'excursion de l'après-midi au glacier suit la route de Kjölur jusqu'à la glace et fait halte pour dîner à la campagne au retour.
Deux sorties se terminent dans l'eau chaude du Lagon Bleu. L'excursion avec l'entrée au lagon comprise passe aussi par Kerið. La sortie en petit groupe avec transfert au lagon s'arrête pour déjeuner à Geysir, repas à régler à part, et visite également Kerið ; pour celle-ci, vous achetez vous-même l'entrée du lagon, à l'avance.
Pour changer, l'excursion d'une journée avec snorkeling à Silfra vous glisse en combinaison étanche dans la faille, après un briefing de sécurité complet donné par le guide de plongée, puis continue vers Gullfoss et Geysir. Il faut être à l'aise dans l'eau et savoir nager, et des limites d'âge, de taille et de poids sont à vérifier à la réservation ; cette sortie est classée modérée.
Toutes les excursions qui passent par ici figurent aussi sur la page de Þingvellir.
Le parc national de Þingvellir, les geysers de Haukadalur et la chute de Gullfoss. Toutes les sorties de cette page s'arrêtent aux trois.
Oui. Trois des sorties vont jusqu'à la calotte du Langjökull, dont deux en super jeep.
Cela dépend de la sortie : l'une des deux excursions avec le lagon la comprend, et pour l'autre vous l'achetez vous-même avant le jour J.
Pour la plupart, non. Les marches sont courtes et classées très faciles, même si le sol de lave est irrégulier. Le snorkeling à Silfra est classé modéré et il faut savoir nager.
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