Dernière mise à jour:
La pluie ne tombe pas sur toute l’île à la même période de l’année. Pour un séjour en hiver, il faut donc choisir de quel côté du Sri Lanka s’installer. Les moyennes climatiques ci-dessous proviennent du Centre national de météorologie du Sri Lanka et couvrent les années 1961 à 1990.
À Colombo, sur la côte ouest, janvier et février comptent chacun en moyenne 5 jours de pluie, contre 17 en octobre et 15 en novembre. Décembre y compte encore en moyenne 10 jours de pluie, et mars 9. La moyenne des températures maximales quotidiennes à Colombo passe de 30,3 °C (87 °F) en décembre à 31,7 °C (89 °F) en mars.
À Galle, sur la côte sud, on compte en moyenne 8 jours de pluie en janvier et 6 en février, contre 18 en octobre. Pour un séjour balnéaire en hiver, privilégiez donc l’ouest et le sud, en sachant que les mois les plus secs commencent en janvier plutôt qu’en décembre.
De l’autre côté de l’île, le calendrier s’inverse. Trincomalee, sur la côte est, compte en moyenne 16 jours de pluie en novembre et 16 en décembre. Plus au sud sur cette même côte, Batticaloa en compte en moyenne 17 en décembre, 11 en janvier et 2 en juin.
À Trincomalee, ce chiffre descend à 4 jours de pluie en mars et à 2 en juin. Si la côte est vous attire particulièrement, prévoyez de la découvrir au printemps ou en été et réservez les semaines d’hiver à l’ouest et au sud.
Les rois cinghalais ont conservé leur dernière capitale à Kandy jusqu’à l’occupation britannique du Sri Lanka en 1815. La ville abrite le temple de la Dent, un lieu de pèlerinage. À Kandy, janvier et février comptent en moyenne respectivement 6 et 5 jours de pluie, et la moyenne des températures minimales quotidiennes en janvier est de 18,4 °C (65 °F).
Nuwara Eliya est plus fraîche : en janvier, la moyenne des températures maximales quotidiennes est de 20,0 °C (68 °F) et celle des minimales de 9,4 °C (49 °F), avec 8 jours de pluie. Prévoyez un vêtement chaud et une veste imperméable pour la région du thé, même lorsqu’il fait chaud sur la côte.
Au départ d’un hôtel en bord de mer sur la côte sud-ouest, le circuit privé de 2 jours à Kandy, Sigiriya et Dambulla rejoint l’intérieur des terres jusqu’à Kandy et au temple de la Dent, puis se poursuit vers Sigiriya et Dambulla. L’opérateur mentionne également une plantation de thé et un jardin d’épices en chemin. La prise en charge est organisée à votre hôtel.
À Sigiriya, les ruines de la capitale bâtie par le roi Kassapa I se trouvent sur les pentes et au sommet du rocher du Lion, un pic de granit d’environ 180 m (591 ft) de haut. L’ascension passe par des galeries et des escaliers qui émergent de la gueule d’un immense lion de brique et de plâtre.
Le temple rupestre de Rangiri Dambulla est un lieu sacré de pèlerinage depuis 22 siècles. Ses cinq sanctuaires abritent des peintures murales bouddhiques et 157 statues. Des moines bouddhistes vivant en forêt habitent ces grottes depuis le 3e siècle avant notre ère.
Pour un rythme plus tranquille, le circuit privé de 4 jours à Kandy, Sigiriya et Dambulla parcourt les mêmes sites en accordant davantage de temps à chacun et ajoute, selon son opérateur, les jardins botaniques royaux de Peradeniya, près de Kandy.
La vieille ville de Galle occupe un petit promontoire rocheux sur la côte sud-ouest. Les Portugais l’ont fondée comme ville fortifiée au 16e siècle, et elle a connu son apogée au 18e siècle, sous la domination coloniale néerlandaise.
Ses maisons sont alignées, leur façade étroite donnant sur la rue, et leurs vérandas sont ombragées par de hauts toits en surplomb soutenus par de fines colonnes. Les remparts suivent les affleurements rocheux du promontoire plutôt qu’un plan européen régulier, avec des bastions tournés à la fois vers la mer et vers les terres.
Le circuit privé de 2 jours à Yala et Galle au départ de Bentota associe le fort de Galle à un safari dans le parc national de Yala. L’itinéraire de l’opérateur comprend aussi l’Elephant Transit Home d’Udawalawe et une balade en bateau sur la rivière Madu, avec prise en charge à votre hôtel. Plus près des hôtels de plage, la balade en bateau sur la rivière Bentota : mangroves, crocodiles et singes commence sur la rivière Bentota et suit ses chenaux bordés de mangroves. L’opérateur cite les crocodiles, les varans et les martins-pêcheurs parmi les animaux observés depuis le bateau.
Si vous atterrissez à Colombo et y passez une nuit, la visite privée de Colombo en tuk-tuk : monuments, marchés & temples vous conduit en tuk-tuk privé à travers les quartiers de Fort et de Pettah, au départ du centre de Colombo. L’itinéraire de l’opérateur passe par la mosquée Jami Ul-Alfar et le lac Beira.
Si vous restez sur la côte pendant tout le séjour, une matinée sur la rivière et une journée à Galle s’intercalent entre les moments à la plage. Si vous disposez de quelques jours, un circuit privé à Kandy, Sigiriya et Dambulla permet de quitter la chaleur du littoral pour les collines et les sites rocheux.
Avant de réserver, consultez les conseils aux voyageurs de GOV.UK pour le Sri Lanka à jour, ou ceux de votre propre gouvernement. GOV.UK signale que les fortes pluies de la saison entre les moussons ont accru le risque d’inondations et de glissements de terrain dans tout le Sri Lanka, et que les transports et d’autres services peuvent être perturbés. La ligne d’assistance de Sri Lanka Tourism, accessible 24 heures par jour, est le 1912.
GOV.UK ajoute que, dans de nombreuses régions du Sri Lanka, les pluies de mousson peuvent provoquer des inondations et que les fortes pluies et les glissements de terrain peuvent entraîner la fermeture de routes et perturber les transports locaux. Selon GOV.UK, les vagues déferlantes ou les courants d’arrachement peuvent être dangereux sur de nombreuses plages du pays à certaines périodes de l’année. Demandez donc conseil à votre hôtel ou à votre opérateur avant d’entrer dans la mer. Des attentats terroristes au Sri Lanka ne peuvent être exclus ; ils pourraient frapper sans distinction, y compris des lieux fréquentés par des ressortissants étrangers et des touristes.
À l’intérieur d’un temple bouddhiste, gardez les jambes et les épaules couvertes et retirez chaussures et chapeau. Ne vous faites pas photographier en posant devant une statue de Bouddha. Sachez aussi que des tatouages visibles de Bouddha peuvent entraîner un refus d’entrée dans le pays ou une expulsion. Les éléphants sauvages et les crocodiles attaquent parfois les humains : suivez les conseils des guides agréés ou de votre opérateur de voyage.
Pour un trajet en tuk-tuk, convenez du prix avant le départ ou choisissez un véhicule dont le compteur fonctionne. Dans un train en marche, restez à l’intérieur du wagon : des visiteurs sont morts en se penchant à l’extérieur par des portes ou des fenêtres ouvertes.
Pour entrer au Sri Lanka, une autorisation de voyage électronique (ETA), qui est une forme de visa, est nécessaire. Il convient de la demander en ligne avant le voyage ; elle est valable 30 jours. Votre passeport doit être encore valable au moins 6 mois à compter du jour de votre arrivée. Un certificat de vaccination contre la fièvre jaune est requis si vous arrivez d’un pays répertorié comme présentant un risque de transmission. Les conseils sanitaires de GOV.UK pour le Sri Lanka recommandent de consulter les dernières recommandations vaccinales au moins 8 semaines avant le départ et citent la dengue, le chikungunya et le Zika parmi les risques sanitaires.
L’ouest ou le sud. Colombo et Galle connaissent leur période la plus sèche en janvier et février, tandis que Trincomalee, sur la côte est, connaît ses mois les plus pluvieux en novembre et décembre.
C’est possible, mais il est plus pluvieux que les mois suivants : Colombo compte en moyenne 10 jours de pluie en décembre, soit le double du chiffre de janvier. Janvier et février sont les mois les plus secs sur la côte sud-ouest.
De mars jusqu’à l’été. Trincomalee compte en moyenne 4 jours de pluie en mars, et juin est encore plus sec.
Il y fait plus frais plutôt que froid, mais les nuits sont fraîches dans la région du thé : en janvier, la moyenne des températures minimales quotidiennes à Nuwara Eliya est de 9,4 °C (49 °F). Emportez un vêtement chaud.
