Dernière mise à jour:
Monsaraz est un village fortifié perché sur une colline de l'Alentejo, et l'Alqueva est le grand lac qui s'étend à ses pieds. Monsaraz se trouve à plus de 300 m (984 ft), au-dessus de la plaine environnante, et offre les meilleures vues sur le lac d'Alqueva. Venez pour les ruelles à l'intérieur des remparts, puis restez pour les pierres dressées dans les champs, une baignade ou une promenade en bateau sur l'eau et, la nuit tombée, un ciel fait pour observer les étoiles.
La reconquête chrétienne atteignit Monsaraz en 1167, avec une expédition partie d'Évora sous la conduite de Geraldo Sem Pavor. En 1232, le roi Sanche II, aidé des chevaliers du Temple, fit passer définitivement Monsaraz sous domination chrétienne et le donna à l'ordre du Temple.
Le donjon du château fut construit sous le règne du roi Denis. Après l'indépendance du Portugal vis-à-vis de la couronne espagnole en 1640, des remparts de type Vauban, conçus pour l'artillerie, furent élevés autour du château. Le siège de la municipalité passa de Monsaraz à Reguengos en 1838 et s'y fixa définitivement en 1851.
Monsaraz est petit : parcourez-le lentement et regardez les détails, les portes, les cheminées et les vues par chaque brèche des remparts. Le guide de voyage de Monsaraz en dit davantage sur le village.
Dans l'ancienne salle d'audience, aujourd'hui le Museu do Fresco, une fresque de la fin du XVe siècle représentant le Bon et le Mauvais Juge est restée cachée derrière une cloison de briques pendant des siècles avant d'être redécouverte en 1958. La fresque est unique au Portugal par son sujet profane.
Selon la tradition locale, la Casa da Inquisição aurait été un tribunal de l'Inquisition, mais Monsaraz n'en a jamais eu : la maison est aujourd'hui un centre interactif consacré à l'histoire de la communauté juive du village, déjà mentionnée dans la charte de 1276. L'église paroissiale de Nossa Senhora da Lagoa date de 1561 ; c'est une église-halle de la Renaissance, à trois nefs sur quatre colonnes.
Vers 1830, alors que les anciens bâtiments de la place d'armes du château étaient en ruine, les habitants de Monsaraz commencèrent à construire leurs propres arènes, en réutilisant des matériaux de ces bâtiments. Montez sur les remparts du château en fin d'après-midi, quand la lumière basse rend le lac argenté.
Si vous séjournez à Évora, la visite privée à pied d'Évora à Monsaraz avec chauffeur et guide associe une promenade guidée dans le village à une halte sur un site mégalithique en chemin.
La municipalité de Reguengos de Monsaraz compte plus de 1 500 sites archéologiques laissés par des peuples qui vivaient ici il y a plus de 6 000 ans, et son ensemble de 276 monuments mégalithiques est l'un des plus grands d'Europe.
Le Menir do Outeiro, connu localement sous le nom de Penedo Comprido, s'élève à plus de 5,6 m (18 ft), à environ 5 km (3,1 miles) au nord de Monsaraz, et est un monument national. C'est l'une des pierres dressées les plus impressionnantes de la péninsule Ibérique.
Le Cromeleque do Xerez, 55 pierres autour d'un menhir central de 3,6 m (12 ft) de haut, a été déplacé en 1998 parce que la montée des eaux du barrage d'Alqueva l'aurait atteint ; il se dresse aujourd'hui près du Convento da Orada, dans le village de Telheiro.
Le sentier de randonnée PR1, Escritas de Pedra e Cal, est une boucle de 10,8 km (6,7 miles) de 3 à 4 heures qui passe par le Convento da Orada, le Cromeleque do Xerez et le Menir do Outeiro. Emportez de l'eau et un chapeau, et en été partez tôt le matin.
Le réservoir d'Alqueva est le plus grand lac artificiel d'Europe : 83 km (52 miles) de long et 250 kilomètres carrés de superficie ; il touche cinq municipalités : Moura, Portel, Mourão, Reguengos de Monsaraz et Alandroal. Plus de 200 km (124 miles) des rives du lac se trouvent dans la municipalité de Reguengos de Monsaraz, où les promenades en bateau serpentent entre des centaines d'îles.
La Praia Fluvial de Monsaraz a été la première plage fluviale du réservoir d'Alqueva ; sa saison de baignade est fixée chaque année, entre juin et septembre.
Pour une journée complète sur l'eau et autour, la excursion d'une journée à Moura et au barrage d'Alqueva avec croisière en bateau combine une croisière sur le réservoir, un trajet en jeep à travers la campagne et la visite de la vieille ville de Moura.
À côté du barrage d'Alqueva, le Centre Alqueva présente le projet et est ouvert du mardi au dimanche. Le village d'Aldeia da Luz a été englouti lors de la construction du barrage d'Alqueva et reconstruit ailleurs ; le musée de la Luz, à Mourão, raconte l'histoire de ce changement. Ensemble, ils expliquent comment le lac a remodelé le paysage que l'on voit depuis les remparts de Monsaraz.
Le lac d'Alqueva a été la première destination au monde à recevoir la certification Starlight Tourism Destination, délivrée par la Fondation Starlight avec le soutien de l'UNESCO, de l'Organisation mondiale du tourisme et de l'Instituto de Astrofísica de Canarias. Le territoire Dark Sky Alqueva englobe des parties de municipalités portugaises et espagnoles.
Les activités sous le ciel nocturne comprennent des séances de télescope, des promenades de nuit à pied ou à cheval, des sorties en canoë après la tombée de la nuit et l'observation nocturne des oiseaux et de la faune. Pour voir le plus d'étoiles, choisissez une nuit proche de la nouvelle lune, éloignez-vous des lumières du village et laissez à vos yeux le temps de s'adapter.
Le district d'Évora compte environ 250 espèces d'oiseaux, dont plus de 100 se voient facilement autour du lac d'Alqueva. Emportez des jumelles, surtout pendant les mois plus frais.
Avec plus de deux douzaines de poteries en activité, São Pedro do Corval est le plus grand centre de poterie du Portugal et l'un des plus grands de la péninsule Ibérique. La poterie de São Pedro do Corval remonte à la préhistoire, grâce à l'argile locale.
Les raisins cultivés autour de Reguengos comprennent la Touriga Nacional, la Trincadeira, l'Aragonez, l'Antão Vaz et le Roupeiro, et vous pouvez les déguster dans les domaines viticoles de la municipalité. Depuis Lisbonne, l'excursion d'une journée à Évora et Monsaraz avec dégustation de vin réunit en une seule journée Évora, un domaine viticole et Monsaraz.
Une voiture offre le plus de liberté ici, car le village, les pierres, la plage et le barrage sont dispersés dans la campagne. On peut venir d'Évora pour une demi-journée ou de Lisbonne pour une longue journée, mais si possible, dormez dans le village ou près de lui : le coucher du soleil sur le lac et le ciel nocturne sont plus beaux une fois les visiteurs d'un jour partis.
Si vous préférez ne pas conduire et voyager avec votre propre guide, l'excursion privée d'une journée à Évora et Monsaraz depuis Lisbonne couvre Évora et Monsaraz au départ de Lisbonne.
Oui, à la Praia Fluvial de Monsaraz, au pied du village. La municipalité fixe la saison de baignade chaque été : vérifiez les dates avant de partir.
Non. Le Museu do Fresco et la Casa da Inquisição sont fermés le lundi.
Oui. Ce fut le premier lieu au monde à recevoir la certification Starlight pour les destinations touristiques : le ciel nocturne est donc une bonne raison de passer la nuit sur place.
Oui, lors d'une excursion guidée depuis Évora ou Lisbonne, qui se charge aussi du trajet jusqu'au village. Seul, une voiture est le moyen le plus simple de relier le village, les pierres et le lac.
