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Les moyennes climatiques de Cape Town proviennent du South African Weather Service et couvrent les années 1961 à 1990. La moyenne des températures maximales quotidiennes à Cape Town est de 23,5 °C (74 °F) en novembre, 24,9 °C (77 °F) en décembre, 26,1 °C (79 °F) en janvier, 26,5 °C (80 °F) en février et 25,4 °C (78 °F) en mars.
La moyenne des températures minimales quotidiennes est de 13,2 °C (56 °F) en novembre, 14,9 °C (59 °F) en décembre, 15,7 °C (60 °F) en janvier, 15,6 °C (60 °F) en février et 14,2 °C (58 °F) en mars. De novembre à mars, Cape Town compte en moyenne entre 4,6 et 6,2 jours de pluie par mois, contre 13,3 en juin et 13,7 en août. Ces mois plus secs sont favorables aux visites, mais la traversée vers l'île dépend toujours de l'état de la mer. Prévoyez donc une journée de réserve dans votre programme.
Selon l'UNESCO, l'île a servi, à différentes périodes du 17e au 20e siècle, de prison, d'« hôpital pour des groupes socialement indésirables » et de base militaire. Pour l'UNESCO, ses bâtiments, en particulier la prison de haute sécurité destinée aux prisonniers politiques à la fin du 20e siècle, symbolisent la victoire de la démocratie et de la liberté sur l'oppression et le racisme. Robben Island a été inscrite au patrimoine mondial en 1999.
L'histoire de l'île commence bien avant celle de la prison. D'après les documents connus, des Européens y ont débarqué pour la première fois en 1498 : des marins portugais y ont trouvé refuge et ont passé la nuit dans une grotte. Le Kramat est un sanctuaire dédié au prince de Madura, l'un des dirigeants musulmans qui ont résisté à la colonisation néerlandaise. Banni à Robben Island, il y est mort en 1754.
Le Robben Island Museum est un organisme public qui gère l'île en tant que domaine national et site du patrimoine mondial. Il a été créé par le ministère des Arts et de la Culture en 1997. Les ferries du musée partent du V&A Waterfront. La visite classique dure environ 3,5 à 4 heures, avec deux traversées en ferry de 30 à 60 minutes chacune selon le bateau.
Les visiteurs débarquent à Murray's Bay Harbour, sur la côte est de l'île, puis prennent des bus pour rejoindre les sites historiques. Un guide du musée mène la visite de la prison. En rejoignant les bus à pied, vous longez un haut mur construit par les prisonniers dans les années 1960, ainsi que les bâtiments où ils recevaient autrefois les visites de leurs familles et de leurs avocats.
Le parcours passe par le cimetière des lépreux, les carrières Lime Quarry et Bluestone, la maison de Robert Sobukwe, les bunkers construits par l'armée de terre et la marine et la prison de haute sécurité. La visite se termine à la cellule de Nelson Mandela. La visite à pied du musée suit un itinéraire guidé de 5 km (3,1 miles) et dure environ 5 heures. Elle a lieu à 9 heures du matin (09:00) les vendredis, samedis et dimanches.
Du 1 septembre au 30 avril, les visites générales partent à 9 heures et 11 heures du matin, puis à 1 heure et 3 heures de l'après-midi (09:00, 11:00, 13:00 et 15:00), sous réserve de conditions météorologiques favorables et d'une demande suffisante. Les billets sont proposés sous réserve de disponibilité et il est recommandé de réserver tôt. Arrivez au moins 30 minutes avant le départ, car les portes ferment 10 minutes avant.
Vous pouvez réserver la traversée directement auprès du Robben Island Museum, ou choisir une visite guidée qui prend en charge les billets et le transport. La visite guidée de Robben Island au départ de Cape Town avec un guide de la prison simplifie la journée : le ferry, l'île et la prison, avec un guide présenté par l'opérateur comme un ancien prisonnier politique. La visite guidée de Robben Island depuis Cape Town avec un guide de la prison comprend en plus une prise en charge à votre hôtel à Cape Town et, selon la page de l'opérateur, un arrêt au Two Oceans Aquarium après l'île.
Si vous préférez avoir un guide pour vous seul, la visite guidée privée : histoire de Robben Island et Table Mountain propose une journée privée associant l'île à Table Mountain, avec un arrêt à Bo-Kaap. L'excursion ferry pour Robben Island, aquarium et croisière au coucher du soleil à Cape Town occupe une journée entière : selon le programme de l'opérateur, l'île, l'aquarium du front de mer et, pour finir, une croisière le long de la côte au coucher du soleil.
Il n'y a pas de restaurant sur l'île, seulement une petite boutique proposant des en-cas et des boissons. Vous pouvez apporter votre nourriture, mais pas d'alcool. Seuls les rands sud-africains et les cartes de crédit ou de débit sont acceptés. Les appareils photo sont autorisés pour un usage personnel, mais les drones et les trépieds sont interdits.
Le musée conseille de prévoir un chapeau, des lunettes de soleil, de la crème solaire et des chaussures de marche confortables. Si vous êtes sujet au mal de mer, il recommande de prendre des comprimés contre le mal de mer une heure avant l'embarquement. Si une visite est annulée, vous serez remboursé.
Boulders Beach se trouve à Simon's Town, sur le versant de la péninsule du Cap qui donne sur False Bay. La colonie de manchots de Boulders Beach remonte à 1983, année où des manchots du Cap y ont été observés pour la première fois après avoir rejoint False Bay depuis Dyer Island.
Les manchots d'Afrique du Sud sont menacés par la disparition de leur habitat, la diminution des stocks de poissons et les populations humaines qui vivent à leurs côtés. Des passerelles en bois permettent aux visiteurs de traverser les plages, et un centre d'information est géré par SANParks. Des nichoirs artificiels contribuent à limiter la mortalité des poussins et offrent aux manchots des lieux de reproduction sûrs. Les recettes des visites contribuent à renforcer les efforts de protection des manchots.
En janvier, vous pouvez observer de jeunes manchots en pleine mue sur la plage. La saison de reproduction s'étend de février à août : une visite en février ou en mars correspond donc au début de la période de nidification.
Les excursions guidées ci-dessous associent Boulders Beach au cap de Bonne-Espérance, plus au sud sur la même péninsule. L'excursion d'une journée en petit groupe à Cape Point et auprès des manchots de Boulder Beach commence à Bo-Kaap et emprunte, selon l'opérateur, Chapman's Peak Drive avant de rejoindre les manchots et le cap de Bonne-Espérance.
L'excursion d'une journée complète depuis Cape Town : Cape Point et les manchots de Boulders est une formule privée au départ de votre hébergement à Cape Town. L'opérateur mentionne l'Atlantic Seaboard, la colonie de manchots et la réserve naturelle du cap de Bonne-Espérance. L'excursion d'une journée complète dans la péninsule du Cap avec les manchots et Cape Point comprend une prise en charge à votre hôtel et passe par Simon's Town au retour. Pour une sortie plus courte, l'excursion d'une demi-journée au cap de Bonne-Espérance avec les manchots permet de voir les manchots et le promontoire de Cape Point. Sa page indique un retour par Chapman's Peak Drive.
C'est possible, mais la journée sera longue. L'île seule demande une demi-journée en comptant les ferries, et Simon's Town se trouve de l'autre côté de la péninsule par rapport au front de mer. Prévoir deux journées distinctes permet un rythme plus tranquille et laisse une marge si une traversée est annulée : commencez par Robben Island pour pouvoir reporter la traversée au lendemain si nécessaire.
Avant de réserver, consultez les conseils aux voyageurs de GOV.UK pour l'Afrique du Sud à jour, ou ceux de votre propre gouvernement. Des agressions violentes et des vols avec agression visant des randonneurs et des visiteurs étrangers ont récemment été signalés dans le parc national de Table Mountain, y compris à Lion's Head et à Signal Hill. Tenez-en compte si vous ajoutez une randonnée à l'une de ces journées.
Évitez les plages isolées et ne marchez pas seul sur une plage déserte, surtout après la tombée de la nuit. Sur les plages plus fréquentées, baignez-vous uniquement entre les drapeaux rouges et jaunes et respectez les panneaux d'avertissement ainsi que les consignes des sauveteurs. Soyez prudent à proximité des phoques, dans l'eau comme sur le rivage. Des feux de végétation peuvent se déclarer par temps chaud et sec, y compris à Cape Town et dans le parc national de Table Mountain.
Gardez sur vous une photocopie de la page de votre passeport comportant votre photo et de celle de votre permis de visiteur. Laissez le passeport dans le coffre-fort de l'hôtel ou dans un autre lieu sûr. Vérifiez qu'il comporte au moins 2 pages vierges et reste valable au moins 30 jours après votre départ d'Afrique du Sud. Les visiteurs britanniques en vacances n'ont pas besoin de visa pour un séjour de 90 jours maximum. Pour entrer en Afrique du Sud, un certificat de vaccination contre la fièvre jaune est nécessaire si vous arrivez d'un pays figurant sur la liste des pays présentant un risque de transmission. Les conseils sanitaires de GOV.UK pour l'Afrique du Sud recommandent de consulter les dernières recommandations vaccinales pour l'Afrique du Sud au moins 8 semaines avant le voyage.
Oui, c'est préférable. Le musée vend les billets sous réserve de disponibilité et recommande de réserver tôt. Les traversées n'ont lieu que si la météo le permet. Une visite annulée est remboursée.
Comptez 3,5 à 4 heures pour la visite classique, avec les deux traversées en ferry. La visite à pied proposée les vendredis, samedis et dimanches dure environ 5 heures.
En janvier, vous pourrez voir de jeunes manchots en pleine mue sur le sable. La reproduction commence en février et se poursuit jusqu'en août. Une visite de janvier à mars coïncide donc avec l'une ou l'autre de ces périodes.
Oui. Les températures maximales moyennes vont de 23,5 °C (74 °F) en novembre à 26,5 °C (80 °F) en février, avec 4,6 à 6,2 jours de pluie par mois.
