Última actualización:
Las estaciones de Sudáfrica son lo opuesto a las de Europa: el verano va de octubre a marzo. El Cabo Occidental recibe la mayor parte de sus lluvias en invierno, pero casi en todo el resto del país la lluvia cae sobre todo en verano. Ese contraste da forma al viaje. De noviembre a marzo, Ciudad del Cabo, las Winelands y la Garden Route están en su estación seca y luminosa, mientras que el Kruger y el Drakensberg están verdes, calurosos y húmedos.
Construye el viaje en torno al Cabo y añade después el monte o las montañas si no te importa cambiar algo de calor y lluvia por paisajes exuberantes, crías de animales y aves migratorias.
En todo el país, las temperaturas de verano tienen máximas medias de 28 °C (82 °F). Sudáfrica registra una media de 8,5 horas de sol al día. En la meseta interior, la altitud mantiene las temperaturas medias de verano por debajo de 30 °C (86 °F); Johannesburgo está a 1694 m (5558 ft). Las tormentas son comunes en provincias como Gauteng, Noroeste y KwaZulu-Natal.
El mar es una historia de dos corrientes. La cálida corriente de Mozambique-Agulhas recorre la costa este y la costa sur hasta el cabo Agulhas; en la costa oeste, la fría corriente de Benguela sube hacia el norte. Espera agua fresca en el lado atlántico de Ciudad del Cabo y más suave a medida que avanzas hacia el este.
Ciudad del Cabo es famosa por su buen tiempo, sus hermosas playas y sus aventuras al aire libre, por eso los turistas acuden en los meses de verano. Reserva pronto vuelos, habitaciones y excursiones populares, sobre todo para las fiestas de Navidad y Año Nuevo.
A la Montaña de la Mesa se puede subir en un teleférico giratorio o a pie por varias rutas. El Parque Nacional de la Montaña de la Mesa forma parte del Reino Floral del Cabo Occidental, uno de los sitios Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO de Sudáfrica. Sube la primera mañana despejada que tengas, mientras las vistas son nítidas. La visita guiada a Ciudad del Cabo con la Montaña de la Mesa y los Jardines de Kirstenbosch combina el teleférico con Kirstenbosch y catas de vino en el valle de Constantia.
Stellenbosch, Paarl y Franschhoek, las ciudades históricas de las Winelands del Cabo, y sus fincas vinícolas de estilo cabo-holandés, algunas con raíces en el siglo XVII, son una excursión fácil de un día desde Ciudad del Cabo. Groot Constantia es la finca vinícola más antigua de Sudáfrica. La cata de vinos de un día en Constantia, Ciudad del Cabo se queda cerca de la ciudad, mientras que la visita guiada de un día a las Winelands del Cabo: Stellenbosch y Franschhoek se adentra hacia los valles mayores.
Robben Island y los pingüinos de Boulders Beach son clásicos de Ciudad del Cabo que necesitan una planificación propia, por lo que se dejan para una guía aparte.
Al este de Ciudad del Cabo, la ciudad de Hermanus se asienta sobre acantilados sobre el mar. La temporada de ballenas en esta costa va de junio a noviembre, cuando las ballenas francas australes se acercan a la orilla. Un viaje en noviembre solo pilla el final de la temporada, así que toma cualquier avistamiento como un extra.
Hermanus está bordeada por 11 km (6,8 millas) de senderos en el acantilado a lo largo de la orilla rocosa, con bancos donde sentarse a observar ballenas. Desde Ciudad del Cabo, Hermanus está a unos 90 minutos en coche. La excursión privada de un día al cabo Agulhas desde Ciudad del Cabo sigue más allá por esta costa, por las tierras de cultivo del Overberg, hasta el cabo Agulhas.
La Garden Route recorre Mossel Bay, Sedgefield, George, Wilderness, Plettenberg Bay y Knysna, con playas, lagos, lagunas y bosques por el camino. Tres senderos se encuentran dentro del Parque Nacional de la Garden Route: el Otter Trail, el Dolphin Trail y el Outeniqua Hiking Trail. En Plettenberg Bay se pueden buscar delfines mulares y el raro delfín jorobado del Indo-Pacífico.
El verano es también aquí la temporada alta, así que lo que mejor funciona es un viaje lento en coche con las habitaciones reservadas con antelación. Si prefieres no conducir, el safari de 3 días por la Garden Route y la fauna desde Ciudad del Cabo cubre la ruta desde Ciudad del Cabo.
En el Parque Nacional Kruger, el verano trae calor, paisajes verdes y muchas crías de animales. En invierno la hierba es baja y los animales dependen de los pozos de agua. En verano, con agua por todas partes y el monte espeso, los avistamientos pueden requerir más paciencia, pero el parque está en su momento más verde.
De noviembre a marzo llegan las aves migratorias, y en el parque se pueden ver más de 500 especies de aves durante el verano. Los días en esta época del año pueden ser muy calurosos, así que lleva protector solar, sombrero y repelente de insectos.
Por carretera, el parque está a unas cinco horas en coche de Johannesburgo y lo sirven tres aeropuertos. Ciudad del Cabo está a unos 1842 km (1145 millas) del parque. Si combinas el Cabo y el Kruger, cuenta con un vuelo interno en lugar de un viaje en coche.
Si el Kruger no encaja en tu ruta, el safari de un día en Pilanesberg desde Johannesburgo es una excursión de un día desde Johannesburgo, y el safari de un día en la reserva de Aquila desde Ciudad del Cabo, con almuerzo ofrece una salida de observación en un día desde Ciudad del Cabo.
En su alerta de malaria de 2018, el Instituto Nacional de Enfermedades Transmisibles incluyó el Parque Nacional Kruger y las zonas adyacentes entre las zonas de malaria de Sudáfrica. El instituto aconseja a todos los viajeros a zonas de riesgo de malaria que tomen precauciones contra las picaduras de mosquito, y dice que se debe considerar seriamente la medicación para prevenir la malaria.
Pregunta a tu lodge si está en una zona de malaria y consulta los consejos oficiales actuales de salud y de viaje antes de salir de casa. Si tienes síntomas gripales después de un viaje a una zona de malaria, acude a un médico y pide un análisis de sangre de malaria.
La Gran Escarpa, el relieve más destacado del país, alcanza los 3482 m (11.424 ft) en el Drakensberg de KwaZulu-Natal. El Parque uKhahlamba-Drakensberg, gestionado por Ezemvelo KZN Wildlife, está a unas 2 horas en coche de Durban y fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 2000. Unas 600 cuevas y abrigos rocosos de estas montañas guardan más de 30.000 pinturas dejadas por el pueblo san.
La primavera (de septiembre a noviembre) y el otoño (de marzo a mayo) traen tiempo estable, mientras que el verano está marcado por espectaculares chubascos con tormenta. El parque es un buen destino todo el año, y especialmente bonito en noviembre. En verano, los senderistas deben vigilar las tormentas de la tarde y llevar ropa de lluvia. Sal temprano, para dejar atrás los tramos más largos de la caminata antes de que se formen las nubes.
En las suaves colinas del Little Berg, el sendero de Rainbow Gorge mide 5,5 km (3,4 millas) y lleva unas 2 horas, a través del bosque y hacia un desfiladero de pozas de roca y cascadas. Pasa al menos 2 noches en el Drakensberg, más si te gusta el senderismo.
Muchos viajes empiezan o terminan en Johannesburgo, y una mañana libre allí está bien empleada. Sudáfrica se considera la cuna de la humanidad y guarda el 40 % de todos los hallazgos de homínidos de la Tierra; la Cuna de la Humanidad es uno de sus sitios Patrimonio de la Humanidad.
Con una semana más o menos, quédate en el Cabo Occidental: primero Ciudad del Cabo y las Winelands, luego Hermanus o el inicio de la Garden Route. Con dos semanas o más, añade un vuelo al Kruger para ver el monte en su estación verde, o vuela a Durban y sube en coche al Drakensberg para caminar entre las cumbres y el arte rupestre.
Sea cual sea la ruta, el sol de verano es fuerte: lleva agua, sombrero y protector solar en cada salida.
Sí, sobre todo para el Cabo Occidental, que entonces está en su estación seca. En la mayor parte del resto del país son los meses de lluvia, con paisajes verdes y crías de animales, pero también calor y tormentas.
Puede que sí. El monte está verde, las aves migratorias han vuelto y hay crías de animales, pero hace calor, la hierba es alta y el Instituto Nacional de Enfermedades Transmisibles de Sudáfrica cuenta el parque como zona de malaria, así que sigue los consejos oficiales actuales de prevención.
En Hermanus, por regla general no: la temporada de ballenas allí termina en noviembre, así que una visita en diciembre llega después.
Para la Garden Route y el Drakensberg, un coche da más libertad. Alrededor de Ciudad del Cabo, las excursiones guiadas de un día cubren las Winelands y la Montaña de la Mesa sin conducir.
