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Pompeia fica na atual cidade de Pompei, na Cidade Metropolitana de Nápoles, num planalto que domina o vale do rio Sarno, em cuja foz havia um porto movimentado. A cidade antiga ocupa 66 hectares, dos quais cerca de 50 estão escavados, contando com as zonas suburbanas. Esta página segue a sua história, de colónia romana a cidade soterrada e às escavações que a devolveram, e depois os passeios que a visitam, alguns com o Vesúvio ou com a costa.
Em 90-89 a.C., Pompeia revoltou-se contra Roma ao lado de outros povos itálicos. Cercada por tropas romanas, rendeu-se e, em 80 a.C., tornou-se colónia romana com o nome de Cornelia Veneria Pompeianorum. Em 62 d.C., um violento terramoto abalou toda a zona do Vesúvio, e dezassete anos depois a cidade ainda era um estaleiro de obras quando o vulcão acordou.
A 24 de agosto de 79 d.C., a erupção do Vesúvio soterrou Pompeia sob cinzas e lapilli, uma história que Plínio, o Jovem, contou em duas cartas famosas. Essas mesmas cinzas conservaram a cidade de forma excecional, e ainda hoje dão uma imagem viva de como se organizava uma cidade romana e de como viviam os seus habitantes no dia a dia. O Vesúvio é um estratovulcão ativo, que pertence ao complexo do Somma-Vesúvio, e eleva-se a 1281 metros.
Caminha-se pelas antigas ruas empedradas e espreita-se para dentro de casas modestas e ricas, com paredes e pavimentos decorados, e para as lojas pelo caminho. O Fórum, com os seus espaços públicos, é ladeado por edifícios imponentes como o Capitólio, a Basílica e templos. Mais adiante surgem áreas sagradas, muitas termas públicas, o bairro dos teatros com os seus dois teatros e o anfiteatro. A Casa do Fauno e o Lupanar, o antigo bordel, também fazem parte do sítio. Na sua forma mais desenvolvida, a casa romana tornou-se uma verdadeira mansão, ricamente decorada e com muitas divisões, e a Casa do Fauno e a Casa dos Castos Amantes são exemplos notáveis. Outra particularidade de Pompeia é a abundância de grafitos nas paredes: aproximava-se uma eleição na altura da erupção, e há muitas mensagens políticas rabiscadas nos muros. Ao longo do percurso veem-se as regiones (bairros) e as insulae (quarteirões) em que Giuseppe Fiorelli dividiu a cidade em 1858. Quando não se conhece o dono de uma casa, ela tem o nome que os escavadores lhe deram a partir de um achado ou de outro pormenor.
Quatro necrópoles acompanham as estradas que saem das portas da cidade, com túmulos monumentais de vários tipos. Para lá da área escavada pode visitar-se também algumas das casas de campo que se espalhavam pelo território de Pompeia, a começar pela Villa dos Mistérios. Esta enorme residência, logo fora das muralhas, nasceu de uma casa modesta construída no século III a.C. Deve o nome às pinturas murais do seu triclínio, que mostram os ritos de iniciação, os "mistérios", do culto de Dioniso.
Pompeia foi redescoberta no século XVI, durante a abertura do Canale del Conte di Sarno, dirigida por Domenico Fontana, mas o sítio foi primeiro tomado por Stabiae. A exploração extensiva só começou em 1748, no reinado de Carlos III de Bourbon. Mais tarde, já com o regresso dos Bourbon, a descoberta da Casa do Fauno e do seu grande mosaico da batalha de Alexandre causou sensação. Quando Giuseppe Fiorelli assumiu a direção das escavações, em 1861, as pinturas passaram a ficar nas paredes em vez de seguirem para o Real Museu de Nápoles, e os moldes de gesso recuperaram a marca deixada pelos corpos das vítimas. Amedeo Maiuri, diretor de 1924 a 1961, pôs a descoberto a Villa dos Mistérios e a Casa do Menandro e escavou a necrópole de Porta Nocera.
Dois dos passeios põem Pompeia no centro. O passeio privado de meio dia a partir de Nápoles trata do transporte e deixa a visita por sua conta: o Fórum, a Via dell'Abbondanza, a Casa dos Vettii, o Anfiteatro, a Rua dos Túmulos e os dois teatros, o Teatro Grande e o Odeon. É considerado fácil. A visita guiada de dia inteiro, em grupo, a Pompeia e Herculano, com recolha em Nápoles, tem um guia oficial em Pompeia para o teatro grande, uma necrópole, as termas e as casas dos cidadãos mais ricos, e depois almoço num restaurante local e uma visita ao seu ritmo a Herculano. É considerada moderada.
Outros dois juntam o vulcão. A excursão de um dia em grupo a Pompeia e ao Vesúvio, a partir de Nápoles, tem um guia local nas ruínas, um almoço ligeiro e uma caminhada pela reserva natural do Vesúvio até à borda da cratera, com vista sobre o golfo de Nápoles. O passeio privado a Sorrento, Pompeia e ao Vesúvio, com recolha em Sorrento, inclui tempo no centro histórico de Sorrento; em Pompeia passa pelo Fórum, pela Villa dos Mistérios e pelos moldes de gesso, e no Vesúvio segue o trilho marcado até à borda da cratera. É considerado fácil a moderado.
Os dois últimos são passeios privados com recolha em Nápoles que juntam as ruínas à Costa Amalfitana. O passeio privado a Pompeia, Sorrento e Amalfi segue de Pompeia para Sorrento, faz uma paragem num terraço panorâmico sobre Positano e termina em Amalfi, na Piazza del Duomo e no centro antigo. O passeio privado a Amalfi e Pompeia percorre a estrada da costa e passa primeiro algum tempo em Amalfi; em Pompeia vai do Fórum pela Via dell'Abbondanza, passa pela Casa dos Vettii e chega às Termas Estabianas e ao Lupanar. Ambos são considerados fáceis.
Há mais passeios ao sítio na página do destino Pompeia.
Sim. No passeio privado de meio dia explora o sítio sozinho, e no passeio que junta Herculano o segundo sítio visita-se ao seu ritmo.
A excursão em grupo e o passeio privado que inclui Sorrento seguem das ruínas para o vulcão e sobem a pé até à borda da cratera.
Bastante, sobre pedras antigas e irregulares. Os passeios aconselham calçado fechado, confortável e que agarre bem.
Uma grande residência romana logo fora das muralhas, que deve o nome às pinturas do culto de Dioniso na sua sala de jantar. Faz parte do dia privado por Sorrento, Pompeia e o Vesúvio.
Fontes: Ministero della Cultura (cultura.gov.it) (CC BY 3.0): parco-archeologico-di-pompei-area-archeologica-di-pompei, pompeii-herculaneum-and-torre-annunziata; Wikidata (CC0).
