Pin it

O Que Fazer em Olhão: Ria Formosa, Ilhas Barreira & Algarve Autêntico

Um guia prático para explorar a mais genuína vila piscatória do Algarve, desde passeios de barco pela lagoa até às históricas naves do mercado e às ilhas da Armona e da Culatra.

Olhão situa-se na costa do Algarve oriental, a cerca de 8 quilómetros a leste de Faro, e é o porto de pesca mais produtivo da região. Ao contrário das vilas turísticas a ocidente, a paisagem urbana de influência moura, os dois pavilhões de mercado do século XIX e o acesso direto por ferry ao Parque Natural da Ria Formosa tornam-na numa base prática para viajantes que procuram tanto profundidade cultural como praias intocadas.

O que torna Olhão diferente das outras vilas do Algarve?

Grande parte da costa sul de Portugal foi remodelada por décadas de infraestruturas turísticas, mas Olhão manteve o carácter de uma vila portuária em pleno funcionamento. O Bairro dos Pescadores é uma malha densa de casas cúbicas caiadas com açoteias, uma configuração que remonta diretamente às influências norte-africanas absorvidas durante séculos de comércio com Marrocos. O estilo arquitetónico é tão singular que o bairro é por vezes referido localmente como o conjunto do Barrocal, sendo objeto de estudos de património urbano desde a década de 1980.

As duas naves de ferro do mercado municipal — o Mercado de Pescado e o adjacente Mercado de Fruta e Legumes — foram construídas em 1912 e ainda funcionam seis manhãs por semana. Recomenda-se chegar antes das 9h00 para ver toda a apanha exposta, incluindo dourada, robalo e a especialidade regional em bivalves, a ameijoa, colhida diretamente nos leitos da Ria Formosa.

O mercado de peixe de Olhão abastece a vila desde 1912 e, numa manhã de dia útil, continua a ser um dos poucos lugares no Algarve onde a distância entre o mar e a mesa se mede em metros, não em quilómetros.

O Jardim Patrão Joaquim Lopes, junto à frente ribeirinha, liga a área do mercado aos cais dos ferries, proporcionando uma passeio pedonal a partir do qual os visitantes podem observar o ritmo diário do porto, desde a chegada dos arrastões ao início da manhã até à partida a meio-dia dos ferries de passageiros para as ilhas barreira.

Pin it

O que é o Parque Natural da Ria Formosa e qual a sua importância?

O Parque Natural da Ria Formosa é um sistema lagunar costeiro com 60 quilómetros de extensão, que se estende desde Ancão, a oeste de Faro, até Manta Rota, perto da fronteira espanhola. Classificado como parque natural protegido em 1987, abrange aproximadamente 18 400 hectares e engloba salinas, canais de maré, ilhas dunares e vasas intertidais que sustentam um dos ecossistemas de zonas húmidas costeiras mais significativos do sudoeste europeu.

O parque alberga mais de 200 espécies de aves registadas, incluindo o Phoenicopterus roseus (flamingo-comum), que invernaa nas salinas em bandos que podem ultrapassar os 1 000 indivíduos entre outubro e março. O Charadrius alexandrinus (borrelho-de-coleira-interrompida) nidifica nas ilhas de areia, e o parque constitui um ponto de escala fundamental na Rota Migratória do Atlântico Oriental para as aves limícolas que migram entre o norte da Europa e a África Ocidental.

Para os visitantes, o ponto de entrada mais prático no parque é o cais dos ferries de Olhão, localizado na Avenida 5 de Outubro, a partir do qual os ferries públicos operam durante todo o ano para as ilhas da Armona e da Culatra. A travessia para a Armona demora aproximadamente 15 minutos; a travessia para a Culatra demora cerca de 30 minutos. Ambas as ilhas são sem carros, sem qualquer infraestrutura rodoviária permanente, o que significa que as paisagens dunares do interior e as praias voltadas a sul se mantêm num estado amplamente não urbanizado.

A Ria Formosa foi classificada como uma das Sete Maravilhas Naturais de Portugal numa votação pública em 2010, um reconhecimento que reflete tanto o seu valor ecológico como a sua visibilidade junto dos cidadãos portugueses enquanto paisagem que vale a pena preservar.

Os passeios de barco guiados, disponíveis através de plataformas como a ToursXplorer, acrescentam valor interpretativo que o ferry público não consegue oferecer, uma vez que os guias licenciados podem narrar as zonas ecológicas, identificar espécies de aves e navegar pelos canais de maré mais baixos, inacessíveis a embarcações maiores.

Pin it

Que ilhas se podem visitar a partir de Olhão e como se chega até elas?

A Armona é a ilha barreira mais próxima de Olhão, situada a aproximadamente 2 quilómetros da costa. A ilha tem cerca de 8 quilómetros de comprimento e contém dois núcleos principais: a aldeia da Armona, na margem norte, onde atraca o ferry, e um conjunto de bungalows de férias perto da praia sul. A praia sul, a Praia de Armona, defronta diretamente o Atlântico e oferece uma faixa de areia firme sem qualquer infraestrutura comercial permanente para além de quiosques sazonais. A travessia demora 15 minutos no ferry público, que opera várias vezes por dia de abril a setembro e com menor frequência de outubro a março.

A Culatra é a maior e mais habitada das duas ilhas principais, com cerca de 1 000 residentes permanentes distribuídos entre a aldeia da Culatra e a comunidade mais pequena do Farol, assim designada pelo farol de 1852 (farol) na sua ponta ocidental. O farol do Farol tem 46 metros de altura e é uma das estruturas de navegação de referência da costa do Algarve oriental. O ferry de Olhão para a Culatra demora aproximadamente 30 minutos e faz também paragem no Farol, sendo possível percorrer a pé o trilho de duna de 4 quilómetros entre as duas comunidades.

Uma terceira ilha, a Ilha da Fuseta, situa-se mais a leste, em direção a Tavira, e é acessível por uma travessia de ferry mais curta a partir da vila da Fuseta, a aproximadamente 12 quilómetros de Olhão por estrada. Os passeios de barco organizados a partir de Olhão incluem por vezes as praias da Fuseta como parte de um itinerário mais alargado pela lagoa.

Passeios de Barco Recomendados a Partir de Olhão

Como planear a sua estadia em Olhão: um guia de itinerário prático

Um dia em Olhão é suficiente para visitar o mercado de peixe, percorrer o Bairro dos Pescadores e fazer um passeio de meio dia de ferry ou barco guiado até à Armona ou à Culatra. Chegando ao mercado pelas 8h30, passando a manhã na vila e apanhando o ferry do início da tarde, os visitantes ficam com uma tarde inteira na ilha antes da última travessia de regresso.

Dois dias permitem um ritmo mais tranquilo: um dia dedicado a um passeio guiado de dia inteiro pela Ria Formosa com paragens em várias ilhas, e um segundo dia para explorar a vila de forma independente, incluindo a Igreja de Nossa Senhora do Rosário, uma igreja barroca cujas duas torres são o ex-líbris do horizonte de Olhão, e o terraço da Igreja de Nossa Senhora da Soledade, que oferece uma vista desimpedida sobre os telhados de influência moura em direção à lagoa.

Três dias tornam prático usar Olhão como base para uma excursão de dia a Tavira, a aproximadamente 28 quilómetros a leste pela EN125, uma cidade com um centro histórico bem preservado e a sua própria ilha barreira, a Ilha de Tavira, acessível por ferry a partir do cais de Quatro Águas. O Algarve oriental entre Olhão e a fronteira espanhola em Vila Real de Santo António é um dos troços menos desenvolvidos da costa portuguesa e recompensa os viajantes com tempo para o explorar de forma independente.

A ToursXplorer lista todas as partidas disponíveis a partir do porto de Olhão com disponibilidade em tempo real, permitindo aos visitantes coordenar as reservas de passeios de barco com os horários dos ferries e evitar as filas que se podem formar no cais público durante julho e agosto.

Informações práticas para visitar Olhão

Como chegar: Olhão é servida pela linha ferroviária Linha do Sul, com comboios diretos de Faro (aproximadamente 10 minutos, cerca de 8 quilómetros) e ligações a partir de Lagos, Albufeira e da Gare do Oriente em Lisboa. A estação de comboios localiza-se na Rua dos Combatentes da Grande Guerra, a aproximadamente 500 metros a norte da área ribeirinha do mercado. De carro a partir de Faro, a autoestrada A22 liga a Olhão em menos de 15 minutos.

Melhor altura para visitar: De maio a junho e de setembro a outubro oferecem as condições mais equilibradas, com temperaturas da água entre 19°C e 22°C, menor afluência de visitantes em comparação com julho e agosto, e o horário completo de partidas de ferries e passeios de barco em funcionamento. A população de flamingos nas salinas da Ria Formosa atinge o seu pico entre outubro e março, tornando as visitas no outono e no inverno especialmente apelativas para os observadores de aves.

Onde comer: A maior concentração de restaurantes em Olhão encontra-se nas ruas imediatamente atrás das naves do mercado, nomeadamente ao longo da Rua do Comércio e da Rua 18 de Junho. A cataplana (um tradicional guisado de marisco em tacho de cobre) e o lingueirão grelhado são os pratos mais intimamente associados ao património piscatório da vila.

Logística dos passeios de barco: Os passeios guiados disponíveis na ToursXplorer partem da área do porto principal na Avenida 5 de Outubro. A maioria dos operadores exige reserva antecipada durante a época alta (julho a agosto), quando as partidas podem esgotar com vários dias de antecedência. Os coletes salva-vidas são fornecidos em todas as embarcações licenciadas que operam no Parque Natural da Ria Formosa ao abrigo das regulamentações da Autoridade Marítima Portuguesa.