O Coliseu, cujo nome oficial é Anfiteatro Flávio, fica no coração arqueológico de Roma. Não existe anfiteatro maior em Roma nem em nenhum outro lugar do mundo, e a fachada norte chega a quase 50 metros de altura. Ele também está entre os monumentos da Antiguidade do Centro Histórico de Roma, Patrimônio Mundial desde 1980. Esta página mostra quem o construiu, o que acontecia na arena e embaixo dela e como o anfiteatro se encaixa com o Fórum, o Palatino e o Arco de Constantino, logo ao redor.
Os imperadores da dinastia flaviana mandaram erguê-lo no século I d.C., em um terreno de história recente. Depois do incêndio de 64 d.C., Nero tinha começado uma enorme residência nova, a Domus Aurea, com um lago artificial no vale onde hoje fica o Coliseu. O palácio tinha também um vestíbulo imenso com uma estátua colossal de Nero vestido de deus Sol. O nome popular do anfiteatro vem de uma estátua colossal que ficava ali perto.
Até o fim da Antiguidade, o público lotava o anfiteatro para ver espetáculos de enorme apelo popular, principalmente caçadas e combates de gladiadores. Dois portões no eixo maior do edifício marcavam cada espetáculo: gladiadores e animais entravam em cena pela Porta Triumphalis, e os corpos dos que morriam eram levados para fora pela Porta Libitinaria. Esse segundo portão tem o nome de Libitina, a deusa romana responsável pelas honras prestadas aos mortos.
Embaixo da arena ficavam as estruturas subterrâneas que tornavam possíveis os jogos e as caçadas. Ali ficavam os animais e as máquinas que levantavam cenários complexos até a arena, e ali gladiadores e animais se reuniam para os últimos preparativos antes de entrar. Esses corredores foram aterrados no fim do século V d.C. e chegaram até hoje do jeito que estavam naquela época.
Desde 2017, o Coliseu faz parte do Parco archeologico del Colosseo, criado naquele ano como instituto autônomo. O parque inclui também o Fórum Romano e o Palatino, a Domus Aurea no monte Ópio, o Arco de Constantino e a Meta Sudans.
A praça do Fórum foi pavimentada no fim do século VII a.C., depois que o pântano que ocupava o vale foi drenado, e virou o centro da vida pública romana por mais de mil anos. Depois que Augusto escolheu o Palatino para morar, o morro passou a ser a sede dos palácios imperiais; é por isso que o nome dele, Palatium, virou sinônimo de residência nas línguas modernas.
No antigo percurso dos triunfos, entre o Circo Máximo e o Arco de Tito, fica o Arco de Constantino, o maior arco honorário que chegou até nós. Ele celebra o triunfo de Constantino sobre Maxêncio depois da batalha da Ponte Mílvia, em 312 d.C., e o Senado o dedicou ao imperador em 315 d.C.
Muita gente combina o anfiteatro com os vizinhos em um tour guiado pelo Coliseu com o Fórum e o monte Palatino ou em uma visita guiada em grupo pequeno pelo Coliseu e pelo Fórum. Para ver a cidade em volta de um jeito diferente, tem um passeio de Vespa vintage que passa pelo Coliseu e vai até Trastevere e um passeio de buggy pelo Coliseu e pela cidade antiga. Quem quer um roteiro sob medida pode escolher um passeio privativo com guia pelos pontos turísticos de Roma, e quem chega de cruzeiro pode fazer um tour privativo de dia inteiro por Roma saindo do porto de Civitavecchia.
Todos os passeios que passam por aqui também estão na página deste destino.
Por causa de uma estátua colossal que havia nas proximidades; o nome oficial é Anfiteatro Flávio.
Os imperadores flavianos, no século I d.C.
Era onde se guardavam os animais e as máquinas de cena, e quem ia se apresentar se preparava antes de cada espetáculo.
O Fórum, o monte Palatino, a Domus Aurea, a Meta Sudans e o Arco de Constantino.
Sim. O Centro Histórico de Roma, inscrito em 1980, o inclui entre seus monumentos da Antiguidade.
Fontes: Ministero della Cultura (cultura.gov.it) (CC BY 3.0).
