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Fatima si trova nel centro del Portogallo, a nord di Lisbona, e quasi tutti i visitatori vengono per il suo santuario di Cova da Iria. Questa pagina parte da ciò che vi si ricorda, attraversa la spianata dalla piccola cappella fino alle due basiliche e poi scende verso sud, ad Aljustrel e al sentiero di Valinhos, dove la storia ebbe inizio.
Nel 1917 tre pastorelli della parrocchia, Lúcia, Francisco e Jacinta, raccontarono che la Vergine Maria era apparsa loro a Cova da Iria, più volte tra maggio e ottobre. I cattolici credono in queste apparizioni, e il Santuario di Fatima, che porta il nome di Nostra Signora di Fatima, è cresciuto attorno a quel luogo. Oggi è un santuario internazionale, e la Chiesa celebra Nostra Signora di Fatima il 13 maggio, memoria facoltativa nel calendario generale a partire dall'anno 2000. I pellegrinaggi più grandi si radunano negli anniversari della prima e dell'ultima apparizione, a maggio e a ottobre, e in molte sere una fiaccolata attraversa il recinto.
Nel cuore del santuario sorge il suo edificio più piccolo, la Cappellina delle Apparizioni (Capelinha das Aparições). Segna il luogo dove i pastorelli dissero di aver visto le apparizioni, e i pellegrini vengono qui a pregare in silenzio. Accanto, le candele ardono per tutto il giorno, e alcuni fedeli attraversano la spianata in ginocchio lungo un percorso segnato, per sciogliere un voto. È richiesto un abbigliamento sobrio, come in ogni luogo di culto.
La grande spianata si stende tra due chiese. A uno dei capi si innalza la Basilica di Nostra Signora del Rosario. I tre veggenti vi riposano: Jacinta dal 1951, Lúcia dal 2006, e anche Francisco.
Di fronte, dall'altra parte della spianata, sorge la Basilica della Santissima Trinità, una chiesa moderna. La sua pianta misura 125 metri per lato, il che la rende di gran lunga la più grande delle due. Poco lontano si alza la Croce Alta, un grande crocifisso che fa anch'esso parte del santuario.
Francisco Marto, nato nel 1908, e sua sorella Jacinta, nata nel 1910, morirono giovani: Francisco nel 1919 e Jacinta a Lisbona, nel 1920. Papa Francesco li proclamò santi a Fatima il 13 maggio 2017. La cugina Lúcia, nata nel 1907, visse fino al 2005, e un anno dopo la sua tomba raggiunse le loro nella stessa basilica.
A sud del santuario, Aljustrel è un piccolo villaggio della stessa parrocchia, dove nacquero i tre pastorelli. Le case delle famiglie, quella di Lúcia e quella di Francisco e Jacinta, sono ancora in piedi e si possono visitare. Dal villaggio una Via Crucis attraversa gli uliveti fino a Valinhos, dove la tradizione colloca l'apparizione dell'agosto 1917, e termina presso un monumento noto come il Calvario Ungherese. È una camminata quieta e senza fretta, ben lontana dalla folla del santuario.
Cinque tour privati seguono il tuo ritmo. Uno parte da Lisbona per una giornata intera con la Cappellina, le due basiliche e la casa dove crebbero i tre pastorelli. Un altro, sempre da Lisbona, comincia ad Aljustrel, nelle case di Lúcia e di Francisco e Jacinta, prima delle basiliche e della Cappellina. Da Porto, una giornata privata aggiunge una camminata lungo la Via Crucis di Valinhos e una sosta ad Aljustrel, mentre una seconda abbina il santuario e Aljustrel a un pomeriggio a Coimbra. L'ultimo parte dalla stessa Fatima e segue la storia da Aljustrel fino al santuario, per finire in una grotta dei dintorni.
I piccoli gruppi seguono itinerari fissi da Lisbona. Una gita di mezza giornata offre una presentazione guidata del recinto e della Cappellina e poi lascia tempo libero per girarlo da solo. Una giornata intera per otto persone al massimo comincia dal santuario e prosegue per Batalha, Nazaré e Óbidos, e un'altra gita in piccolo gruppo segue lo stesso ordine, con Fatima come prima tappa.
Tutte le gite che si fermano qui sono anche nella pagina di Fatima.
Intorno al 13 maggio e al 13 ottobre, due date legate ai fatti del 1917.
Nella basilica del Rosario, a uno dei capi della spianata.
No. È un villaggio della stessa parrocchia, a sud del santuario, e diverse gite vi fanno una sosta.
Quella della Santissima Trinità, dall'altra parte della spianata rispetto a quella del Rosario.
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