Nel corso dei secoli Bran è stata un luogo di scontri, una dogana, una residenza reale e poi un museo. Sorge ai piedi dei Monti Bucegi, a 30 km (19 miglia) da Brașov, sul valico tra la Transilvania e la Valacchia, ed è conosciuta in tutto il mondo come il Castello di Dracula.
La Fortezza di Bran risale a un privilegio concesso alla città di Brașov dal re Luigi I d'Angiò il 19 novembre 1377, per sorvegliare la rotta commerciale attraverso il valico. La sua costruzione fu completata nel 1388, sulla ripida rupe tra Măgura e Dealul Cetății, con vista sulla Valle di Moeciu e sulla Țara Bârsei.
Bran svolgeva due funzioni contemporaneamente. Era un posto di dogana, che tratteneva il 3% del valore delle merci in entrata e in uscita dalla Transilvania, e una fortezza sul confine orientale della Transilvania contro l'espansione dell'Impero Ottomano.
All'inizio del 1459, durante il secondo regno di Vlad l'Impalatore, il suo esercito attraversò Bran e attaccò Brașov. Due secoli dopo, il 25 aprile 1651, la popolazione di Brașov concluse un atto di vendita del castello con il principe Giorgio Rákóczi II.
Il 1° dicembre 1920 la popolazione di Brașov donò il castello alla Regina Maria di Romania, nipote della Regina Vittoria, che ne fece la sua residenza preferita e lo restaurò per la famiglia reale.
Dal 1920 al 1932 il castello fu trasformato in residenza estiva reale, in lavori coordinati dall'architetto ceco Karel Liman, che aveva progettato anche i castelli di Peleș e Pelișor. Maria aggiunse una scala a chiocciola che collegava i piani superiori, fece portare mobili intagliati a mano da artigiani sassoni e romeni locali, e riempì le stanze di vetrate istoriate, ceramiche e tessuti raccolti durante i suoi viaggi.
All'esterno, il parco divenne un giardino all'inglese con due laghetti e una Tea House, e fu installato un ascensore per consentire alla regina di spostarsi più agevolmente tra il castello e il parco. Il pozzo del castello è profondo 57 m (190 piedi).
Dopo la morte di Maria nel 1938, sua figlia, la principessa Ileana, ereditò il castello. Nel 1940 il cuore della regina fu portato a Bran dalla cappella Stella Maris di Balchik, sulla costa del Mar Nero, e collocato nella cripta di una cappella ricavata nella roccia oltre la valle del castello.
Nel 1948 il nuovo governo comunista costrinse Ileana e la sua famiglia a lasciare il paese. Quando il castello divenne museo nel 1956, aveva tre sezioni: il castello con i pezzi del patrimonio della famiglia reale, le dogane medievali e una sezione etnografica con case tradizionali nel parco accanto al castello. Fu restituito agli eredi della principessa Ileana nel 2006.
Il conte Dracula è un personaggio immaginario del romanzo di Bram Stoker, pubblicato nel 1897. Stoker non visitò mai la Romania; Bran è chiamata il Castello di Dracula perché è l'unico castello in Transilvania che corrisponde alla sua descrizione.
Vlad l'Impalatore, sovrano della Valacchia, è legato a Bran attraverso la rotta commerciale sul valico, ma non è noto se abbia mai conquistato il castello: i documenti scritti non lo attestano.
Dal 1° aprile al 1° novembre il castello apre dal martedì alla domenica alle 9 (09:00) e il lunedì a mezzogiorno (12:00), con ultimo ingresso alle 19:00 (19:00). Dal 2 novembre al 31 marzo l'ultimo ingresso è alle 18:00 (18:00). I bambini fino a 5 anni entrano gratuitamente.
Oltre al biglietto Standard, il castello vende un Royal Tour Plus Fast Pass, che include l'accesso alle Stanze della Tortura e al Tunnel del Tempo con una corsia d'ingresso separata, e un Guided Royal Tour Plus Fast Pass, con visita guidata in inglese o rumeno ogni ora, all'ora esatta.
Gli animali non sono ammessi nel castello né sui sentieri che vi conducono, ad eccezione degli animali da assistenza. È vietato fumare nel castello e nel Parco Reale, e si invitano i visitatori a ridurre al minimo il bagaglio a causa delle misure di sicurezza rafforzate.
L'evento Halloween del castello, La Leggenda di Dracul, si svolge dal 24 ottobre al 1° novembre 2026, e durante questo periodo non è prevista alcuna visita guidata. Dal 24 al 30 ottobre il castello vende biglietti New Moon per una visita Halloween diurna. Il 31 ottobre la visita New Moon si svolge dalle 9 (09:00) alle 17:00 (17:00), e la sera tre pacchetti, Blood Moon, Full Moon ed Eclipse, combinano una visita Halloween con una festa. Il 1° novembre il biglietto Blue Moon è una visita Halloween pensata per le famiglie.
Su strada, Bran si trova a circa 160 km (99 miglia) e 2,5 ore da Bucarest. I treni da Bucarest arrivano solo fino a Brașov; dalla Stazione degli Autobus n. 2 di Brașov, i bus per Bran partono ogni 30 minuti nei giorni feriali e ogni ora nei fine settimana, e la fermata è nel centro di Bran, vicino all'ingresso principale del castello.
Indeciso tra i tour? L'articolo li mette a confronto: Tour del Castello di Bran (2027): quale viaggio scegliere per il Castello di Dracula. Ogni tour che fa tappa a Bran è disponibile anche sulla nostra pagina della destinazione Bran.
Soggiorni in città? Consulta la nostra guida di Brașov, con la Chiesa Nera e Râșnov.
Solo nella finzione. Il conte è un personaggio del romanzo di Bram Stoker, e Bran ha assunto questo nome perché nessun altro castello della Transilvania corrisponde alla descrizione del libro; nessun documento attesta che Vlad l'Impalatore lo abbia mai conquistato.
Soldati e doganieri per secoli, quando era una fortezza, poi la Regina Maria di Romania, che lo ricevette nel 1920 e ne fece la sua residenza preferita, e dopo di lei sua figlia la principessa Ileana.
I lavori di costruzione si conclusero nel 1388, undici anni dopo il privilegio reale del 1377.
Sì, con il Guided Royal Tour Plus Fast Pass, le cui visite partono all'ora esatta. Non sono previste durante l'evento Halloween del 2026.
Prendere un autobus locale dalla Stazione degli Autobus n. 2 di Brașov (due volte all'ora nei giorni feriali, ogni ora nei fine settimana) oppure unirsi a un tour dalla città.
Dati tratti dal sito ufficiale del Castello di Bran (bran-castle.com), verificati il 10 ottobre 2026.
