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Cidade Velha liegt an der Südküste von Santiago, nur eine kurze Fahrt von Praia entfernt, und hier beginnt die Geschichte Kap Verdes. Diese Seite startet am Hauptplatz mit seinem Pranger, folgt der Rua da Banana, führt an den Kirchen und der Ruine der Kathedrale vorbei und endet am Fort, von dem aus man über den Ort und das Meer blickt.
Portugiesische Siedler gründeten den Ort 1462 unter dem Namen Ribeira Grande, und er wurde zur ersten europäischen Kolonialsiedlung in den Tropen. Er war auch die erste Hauptstadt der Inseln, bis der Regierungssitz nach Praia wechselte. Lange Zeit war sein Hafen eine wichtige Station im atlantischen Sklavenhandel, eine Vergangenheit, die der Ort nicht verschweigt. Heute ist Cidade Velha Welterbe, seit 2009 eingetragen als historisches Zentrum von Ribeira Grande.
Das Herz des Ortes ist der Hauptplatz, auf dem der Pelourinho noch immer steht. Die steinerne Prangersäule erinnert daran, dass genau hier versklavte Menschen verkauft und bestraft wurden, und viele Besucher halten hier still inne. Wenige Schritte weiter ist die Rua da Banana eine schmale Gasse mit niedrigen Steinhäusern, einer der Orte, an denen sich der alte Grundriss der Siedlung am besten ablesen lässt.
Die Kirche Nossa Senhora do Rosário stammt aus dem späten fünfzehnten Jahrhundert und ist das älteste Gebäude, das in Cidade Velha noch steht. Die Sé Catedral, einst die große Kirche des Ortes, ist heute eine Ruine, und ihre verbliebenen Mauern zeigen, wie ehrgeizig die Kolonie war. Das Kloster São Francisco vervollständigt die Reihe der Kirchenbauten, die zur Altstadt gehören.
Im späten sechzehnten Jahrhundert plünderte der englische Freibeuter Francis Drake den Ort, und Piraten und Freibeuter kamen mehr als einmal zurück. Die Antwort war das Forte Real de São Filipe, errichtet auf dem Hügel, der sich hinter dem alten Zentrum erhebt. Von seinen Mauern reicht der Blick über die Dächer, das Tal von Ribeira Grande und den offenen Atlantik.
Cidade Velha ist ein kleiner Ort: Bei der Volkszählung 2021 wurden 1156 Einwohner gezählt. Er ist Hauptort der Gemeinde Ribeira Grande de Santiago, die an Praia grenzt, daher kommen die meisten Besucher für einen halben Tag aus der Hauptstadt herüber oder halten hier auf einer längeren Inselrundfahrt. Das Fort liegt deutlich über den Gassen, der Besuch schließt also einen Aufstieg ein, und bequeme Schuhe sind sinnvoll.
Drei Touren in der Kleingruppe ab Praia enthalten eine Führung durch den Ort, alle mit Abholung an Ihrer Unterkunft. Ein Halbtagesausflug beginnt mit einem Rundgang durch das Plateau, das historische Zentrum von Praia, und seine Märkte, fährt dann mit dem öffentlichen Bus nach Cidade Velha zum Fort, zur Ruine der Kathedrale, zum Hauptplatz und in die Rua da Banana und endet mit der Verkostung eines traditionellen Getränks der Insel. Ein weiterer halber Tag beginnt im Inselinneren mit einer leichten Wanderung durch das grüne Tal von Calabaceira, wo Bauern Zuckerrohr, Mango und Maniok anbauen und ein riesiger Affenbrotbaum auffällt, und führt dann weiter nach Cidade Velha: zum Kloster, in die Rua da Banana, zum Pelourinho, zur Ruine der Kathedrale und zum Fort. Ein ganzer Tag rund um die Insel beginnt in Cidade Velha mit dem Fort, dem Platz am Pranger und den Steinhäusern der Rua da Banana, führt dann ins Landesinnere zu einem Kochkurs bei einer einheimischen Familie und über eine Bergstraße durch Picos, Assomada und den Naturpark Serra Malagueta, bevor am Strand von Tarrafal freie Zeit bleibt.
Alle Ausflüge, die hier Station machen, finden Sie auch auf der Seite zu Cidade Velha.
Im Jahr 1462, als die Portugiesen den Ort Ribeira Grande nannten.
Ja, sogar die erste. Praia übernahm diese Rolle erst später.
Ja. Das Fort wacht vom Hang aus über Cidade Velha und gehört zum selben historischen Ensemble.
Über die Straße, denn die zwei Orte liegen nah beieinander. Alle drei Touren oben holen Sie in Praia ab, und eine davon nutzt den öffentlichen Bus.
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