Non esiste un mese migliore in assoluto per la Valle del Douro. Si consiglia di andarci al momento della vendemmia per vedere i vigneti in piena attività, in primavera per chi desidera camminare, in estate se si vuole fare una crociera fluviale e in inverno se strade tranquille e musei attirano più delle viti verdi. Qualunque sia il mese, un tour guidato da Porto consente di evitare la guida.
Le montagne del Marão e del Montemuro proteggono il Douro dai venti umidi occidentali dell'Atlantico, e le sue valli profonde hanno inverni molto freddi ed estati calde e secche. L'istituto meteorologico portoghese classifica l'entroterra della Valle del Douro come clima temperato con estate calda e secca.
Piove durante tutto l'anno, ma le precipitazioni più abbondanti si registrano a dicembre e gennaio (a marzo in alcune zone) e le più scarse a luglio o agosto. Le temperature medie annue vanno da 11,8 a 16,5 °C (da 53 a 62 °F) e raggiungono i valori più alti lungo il Douro e nelle valli dei suoi affluenti.
La Regione Demarcata del Douro è suddivisa in tre sottoregioni, il Baixo Corgo, il Cima Corgo e il Douro Superior, che si differenziano notevolmente tra loro, anche per quanto riguarda il clima.
Le precipitazioni annue variano dai 1.200 mm di Fontes, nel Baixo Corgo, ai 380 mm di Barca d'Alva, nel Douro Superior: più ci si spinge verso est, in direzione del confine con la Spagna, meno piove. Si consiglia di preparare i bagagli in base al tratto che si intende visitare: l'estremità occidentale, più vicina a Porto, è la più piovosa.
La raccolta dell'uva inizia ogni anno tra la fine di agosto e metà ottobre e, per il Porto, le uve bianche vengono generalmente raccolte prima di quelle rosse. È il periodo più intenso nei vigneti, perciò conviene prenotare con largo anticipo tour e alloggi.
Il Porto viene ancora prodotto in due modi: quello tradizionale, con le uve pigiate in grandi vasche di pietra chiamate lagares, e quello moderno, nelle cantine dotate delle tecnologie più avanzate. Se si visita la zona durante la vendemmia, è consigliabile chiedere alla guida quale metodo utilizzino le cantine lungo il percorso.
Per una giornata intera, il Tour enologico della Valle del Douro da Porto con crociera e pranzo aggiunge alle degustazioni una crociera e un pranzo, mentre il Tour guidato della Valle del Douro: crociera in barca e degustazione di vini abbina una crociera in barca a una degustazione. La nostra guida alle cantine della Valle del Douro aiuta a scegliere il tipo di visita più adatto.
La primavera è la stagione ideale per esplorare a piedi, prima che arrivi il caldo estivo e mentre le viti rimettono le foglie. I sentieri che attraversano la valle sono adatti a escursioni a piedi e in mountain bike, e diverse attività locali noleggiano biciclette e organizzano tour guidati tra vigneti, boschi di sughere e antichi borghi vinicoli.
Nell'Alto Douro si produce vino da circa 2.000 anni, e nel corso dei secoli vi sono stati costruiti terrazzamenti su terrazzamenti. Camminare tra di essi mostra quanto siano ripidi i pendii. Il Tour guidato della Valle del Douro: escursione, vino e pranzo da Braga abbina una camminata guidata a una degustazione di vino e al pranzo.
Le estati sono calde e secche, quindi conviene riservare le camminate alla mattina e trascorrere il pomeriggio sull'acqua o nei dintorni. Diversi treni partono dalla stazione di São Bento a Porto in direzione di Régua o Pinhão, e in estate è possibile prenotare il treno a vapore.
Sull'acqua, il Tour guidato della Valle del Douro: cantina, degustazione di vini e crociera in barca unisce la visita di una cantina e una degustazione a una crociera in barca. La nostra guida alla gita di un giorno nella Valle del Douro mette a confronto le opzioni treno, barca e strada.
L'inverno è la stagione tranquilla. Conviene portare strati caldi e una giacca antipioggia, e pianificare un mix di visite al coperto e all'aperto. Nelle cantine il lavoro continua. Dopo la vendemmia, il nuovo Porto riposa in vasche o serbatoi fino alla fine dell'inverno, e in primavera i produttori effettuano una prima selezione e assemblaggio dei vini.
Il Museo del Douro racconta la storia del territorio del Douro e del suo vino, un'ottima idea per un pomeriggio di pioggia.
Più a monte si trova la Valle del Côa. Le figure paleolitiche della Valle del Côa si estendono lungo gli ultimi 17 km (11 miglia) del fiume Côa, e guide specializzate accompagnano i visitatori ai siti di arte rupestre con veicoli del parco; è consigliabile prenotare in anticipo. Insieme a Siega Verde, in Spagna, la Valle del Côa forma il più straordinario complesso di arte paleolitica all'aperto della Penisola Iberica.
Un tour privato consente di organizzare una breve giornata invernale in base al meteo: il Tour privato enologico della Valle del Douro con pranzo e crociera in barca include pranzo e crociera in barca. Se la pioggia arriva prima della partenza dalla città, la nostra guida alle cantine di vino Porto a Porto offre un'alternativa al coperto.
Inizia tra la fine di agosto e metà ottobre, a seconda dell'anno, quindi conviene verificare con l'organizzatore del tour prima di prenotare, se si desidera assistere alla raccolta.
L'inverno. Dicembre e gennaio portano solitamente le precipitazioni più abbondanti, mentre luglio e agosto sono i mesi più secchi.
Sì, a patto di vestirsi adeguatamente per il freddo. L'inverno è adatto alle visite ai musei, all'arte rupestre della Valle del Côa e a degustazioni senza fretta.
Sì. Le precipitazioni diminuiscono progressivamente dal Baixo Corgo verso il confine spagnolo, quindi il Douro Superior è la zona più secca.
Sì. I treni collegano Porto a Régua e Pinhão, e in estate circola anche un treno a vapore.
